Diatomeas y otras microalgas en el diagnóstico de muerte por sumersión

MATTANO, N. V. ; MAIDANA N. I.

Buenos Aires

Seminario; III Seminario de Policía Científica; 2017

Ministerio de Seguridad de la Nación

La Ficología es la ciencia que estudia las algas.Muchas microalgas están protegidas por cubiertas que resisten el deterioro ypermanece casi inalteradas en condiciones donde la materia orgánica esdegradada por los microorganismos descomponedores. Por ejemplo, las diatomeastienen una cubierta formada fundamentalmente por sílice y algunas algas verdestiene sus paredes reforzadas por compuestos polifénolicos. Esta característica esla que permite su utilización, en biología forense, para el diagnóstico demuerte por sumersión. La muerte por sumersiónconsta de cuatro fases: (1) inspiración profunda; (2) apnea involuntaria; (3)movimientos espiratorios e inspiratorios, junto con pérdida de la conciencia;(4) movimientos respiratorios y deglutorios incoordinados; y (5) parorespiratorio seguido de muerte. En el proceso de ahogamiento húmedo, el aguaingresa a los pulmones por las vías aéreas, y distiende los alvéolospulmonares. Las diatomeas y otras algas presentes en el agua atraviesan labarrera capilar de los alvéolos y se transportan por el torrente sanguíneo,alcanzando órganos y tejidos tales como la médula ósea. Es por este motivo quela presencia de diatomeas y restos de otras algas con cubiertas resistentes enmédula ósea es indicativa de un ingreso de agua activo, antemortem. Antiguamente solo se estudiaban las diatomeas perolas nuevas técnicas de procesamiaento de las muestras de tejidos cadavéricospermiten incorporar otras microalgas al análisis haciendo más preciso eldiagnóstico. Las diatomeas y otras microalgas con cubiertas resistentes aldeterioro son de suma utilidad para este tipo de diagnóstico ya que pueden ser recuperadasdel cuerpo aunque se este encuentre en avanzado estado de descomposición.Para realizar el llamado ?Test de microalgas?,deben obtenerse muestras de (a) el lugar del hecho (agua y sedimentosuperficial) y (b) tejidos cadavéricos (médula ósea, sangre y otros órganos nocontaminados). El material recolectado debe ser remitido al perito idóneo en elárea para su correcto procesamiento y posterior identificación de las especiespresentes, ya que el diagnóstico posee validez si se realiza la comparación delos ejemplares encontrados en la víctima con los obtenidos en el lugar delhallazgo. Resulta fundamental la capacitación del personalmédico y de las fuerzas de seguridad para que tomen los recaudos necesarios, enla obtención de las muestras tanto del cuerpo como del lugar del hecho a fin deevitar contaminaciones con materiales procedentes de otras fuentes. En este trabajo se busca dar difusión a laaplicación del conocimiento ficológico y fomentar el uso en la Argentina de lasmicroalgas como herramientas de la Biología Forense, además de dar a conocerlas correctas formas de recolección y manejo de muestras para evitar sucontaminación.