Fitolitos: una mirada distinta de la interacción de la biota en los procesos edáficos

BENVENUTO MARÍA LAURA; ALVAREZ FERNANDA; OSTERRIETH MARGARITA; BORRELLI NATALIA; FERNÁNDEZ HONAINE MARIANA

Mesa redonda; 6th Congreso Nacional de Ecología y Biología de Suelos; 2019

Los fitolitos son biomineralizaciones producto del metabolismo de las plantas. Los silicofitolitos (sílice amorfa, S iO2.nH2O) y calcifitolitos (oxalatos y carbonatos de calcio, C2O4.nH2O y CaCO3) son los más comunes. Estas biomineralizaciones poseen importancia botánica, pedológica y biogeoquímica, principalmente. El objetivo del trabajo es presentar una síntesis de los resultados obtenidos sobre la biogeoquímica del silicio y el calcio en suelos, con énfasis en el proceso de biomineralización, en ambientes naturales y agroecosistemas del sudeste bonaerense.Se trabajó en la caracterización de la producción fitolítica en comunidades vegetales, su transferencia al sistema edáfico y su relación con las propiedades físico-químicas del suelo, particularmente la morfología, estabilidad y composición de los agregados, y el contenido de silicio y calcio disponible. La producción de fitolitos en las hojas de las plantas, el contenido de fitolitos en el suelo, la caracterización de los agregados y el contenido de silicio y calcio en el suelo se determinó mediante técnicas de rutina. Los silicofitolitos están principalmente asociados al tejidoepidérmico, y los calcifitolitos al tejido parenquimático de las hojas. Los oxalatos de calcio no se observan en el suelo; mientras que los silicofitolitos disminuyen su contenido con la profundidad y se presentan con distintos grados de alteración. La disponibilidad de silicio y calcio en el suelo se encuentra relacionada al contenido fitolítico, su estado de alteración y los procesos de absorción de acuerdo al diseño radicular de las plantas. En suelos laboreados, los agregados son menos estables. En general, las matrices de los agregados presentan sílice amorfa como parte de su composición. Por lo tanto, los fitolitos actúan como fuente y sumidero de elementos que influyen directamente en el desarrollo de comunidades vegetales, en la disponibilidad de nutrientes, y en la estabilidad de los agregados del suelo, condicionando la conformación del hábitat de las comunidades edáficas.