Calidad bacteriológica del agua y sedimento en playas de la ciudad de Mar del Plata (Prov. de Buenos Aires) previa a la instalación del emisario submarino

RUIZ, N.G.; A.M. FOLABELLA; A.S. ZAMORA & A.H. ESCALANTE

CD ROM I Jornadas Nacionales de Ambiente

Facultad de Ciencias Humanas - UNICEN

Lugar: Tandil; Año: 2012 vol. 1 p. 1 - 14

1852-5075

La ciudad de Mar del Plata es el centro vacacional veraniego más importante del país y uno de los principales destinos turísticos de América del Sur. Aunque está provista de un sistema cloacal que culmina en una Planta de Pretratamiento, ésta provee sólo un tamizado preliminar de los efluentes, que luego son descargados directamente en la playa, en donde pueden ser arrastrados por las corrientes que corren paralelas a la costa. La búsqueda de una solución a esta situación llevó a la empresa Obras Sanitarias Sociedad del Estado, encargada de los servicios de acueducto y alcantarillado en Mar del Plata, a planificar un proyecto, actualmente en ejecución, para el tratamiento final y disposición de los efluentes cloacales mediante la construcción de un Emisario Submarino, el cual vertería los líquidos residuales a más de 3.800 m de la línea de costa. El objetivo del presente estudio fue determinar la calidad bacteriológica del agua de mar para uso recreacional y del sedimento intermareal arenoso en dos playas aledañas a la Planta de Pretratamiento, previa a la instalación del Emisario Submarino. Se seleccionaron las playas Las Delicias y Sun Rider, ubicadas respectivamente a 1.000 y 4.200 m de distancia de la Planta de Pretratamiento. Durante un período de 13 meses, se evaluó la calidad bacteriológica de ambas matrices mensualmente mediante la cuantificación de las bacterias indicadoras de contaminación fecal: coliformes totales (CT), coliformes termotolerantes (CTt), Escherichia coli presuntiva (ECP) y estreptococos fecales (EF), utilizando el método de fermentación en tubos múltiples. La media geométrica anual de EF en el agua de mar fue menor que la de CTt en ambas playas, mientras que en el sedimento la densidad media de EF fue superior a la de CTt. Los recuentos de las bacterias indicadoras en el sedimento de Sun Rider se asociaron positivamente, mediante el índice de Pearson, con los determinados en el agua de mar, si bien resultaron significativamente menores (p<0,05) en ambas estaciones. Se observó una importante asociación entre la carga bacteriana registrada en las playas analizadas y la distancia de las mismas a la descarga cloacal de la Planta de Pretratamiento, dado que los recuentos bacterianos se vieron notablemente incrementados en la playa más cercana respecto a la más alejada a dicha planta. Los resultados de este estudio proporcionan una herramienta de evaluación de la calidad bacteriológica del agua y sedimento previa a la que se alcanzaría luego de la construcción del Emisario Submarino, permitiendo determinar su incidencia en el saneamiento costero a partir de la comparación con resultados de estudios posteriores a su puesta en funcionamiento.