CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

La cuenca de la Laguna de Llancanelo se ubicada en la provincia de Mendoza, en el Departamento de Malargüe, con una superficie de 11586,8 km2. Se trata de una cuencaendorreica y forma parte de un ecosistema ambiental representado por un humedal soporte de un rico sistema biológico, que es un área protegida como reserva provincial,adherida al sistema internacional RAMSAR. En años recientes se ha observado una reducción significativa del área del cuerpo de agua superficial de la Laguna deLlancanelo, hasta casi su total desaparición. Diversas razones se adjudican a la variación del espejo de agua, como el cambio del caudal de los ríos que alimentan lalaguna debido al Cambio Climático Global así como a la fuerte demanda del agua superficial y subterránea aguas arriba destinado a diferentes usos humanos. Eldesecamiento de este humedal puede tener un impacto ambiental de consecuencias aun no estudiadas en detalle. El objetivo de este estudio fue analizar el comportamientotemporal de la superficie de la laguna de Llancanelo y su interconexión con factores ambientales y antrópicos ocurridos en la cuenca. Se analizaron: a) series mensualesdel área del espejo de agua, provenientes de imágenes satelitales; b) series de datos de caudales, c) series de superficie del territorio destinado a uso agrícola, d) uso del agua y e) población de la ciudad de Malargüe. Se utilizaron técnicas de procesamiento digital de imágenes, análisis geoespacial con Sistemas de Información Geográfica y análisis estadístico de correlación. Los resultados mostraron una relación entre el área del espejo de agua y caudal de los ríos que aportan a sus aguas, particularmente el río Malargüe explicó el 40% de la variación del agua. La relación con el clima, y en particular el indice de aridez (precipitación/evapotranspiración) explica el 40% de la variabilidad. El área agrícola se ha incrementado en un 900% en los últimos 45 años y el crecimiento de la población entre 1980 y 2010 fue del 66,4%, lo cual se ha asociado con la disminución temporal del área en el período de tiempo estudiado. Se concluye que la laguna de Llancanelo muestra una sensibilidad significativa al caudal de ríos, arroyos y al clima, incluyendo a la demanda del agua para diversos usos. Se postula que el área del cuerpo de agua es un buena aproximación al balance hídrico de la cuenca, el cual resultó negativo en los últimos años como consecuencia del uso de las aguas que lo alimentan. Se detecta entonces, la posibilidad que el sistema humedal haya iniciado un proceso desertificación.