Comunidades vegetales de las Vegas de los Altos Andes Centrales de Argentina

M. MELENDO LUQUE, E. MARTÍNEZ CARRETERO, M. ONTIVERO, A. DALMASSO, J. MÁRQUEZ, J.A. GARRIDO BECERRA, F. MARTÍNEZ HERNÁNDEZ

Universidad de Alicante, España

Congreso; Congreso Internacional de Fitosociología; 2009

Asociación española de Fitosociología

Las vegas son los ambientes de mayor diversidad y productividad de los Altos Andes Centrales de Argentina. Estos humedales de altura ubicados entre los 2.000 y 4.000 m s.n.m. presentan un gran interés científico, biológico, hidrológico y de uso (forrajero). Además de regular el flujo hídrico, suministran el sustento principal para camélidos andinos (vicuñas sobre todo) al ser los ecosistemas con mayor cobertura vegetal y biomasa aérea en relación a otros ambientes de altura. No obstante, las vegas de altura son sistemas frágiles y sensibles, por lo que pueden ser fácilmente alterados por cambios en la disponibilidad de agua y el clima. En los últimos años se ha observado el inicio de un proceso de degradación de estos humedales con disminución de su extensión. Entre las causas se pueden mencionar el uso y manejo indebido del agua, el sobrepastoreo y la presión por fuego. Otra actividad que está incidiendo negativamente en estos ecosistemas andinos es la minería. La intensa actividad minera de prospección y el inicio de la actividad extractiva y sus posibles impactos sobre el medio natural requieren de un estudio detallado de la vegetación. En este trabajo se presentan las diferentes comunidades vegetales que forman parte de las vegas de altura, analizando su relación con los gradientes de humedad y las geoformas criogénicas. Entre otras, tienen especial importancia las siguientes: - Com. de Juncus arcticus, en suelos secos superficialmente con capa freática a 20-30 cm de profundidad, acompañada por Astragalus af. famatinae, Polypogon interruptus, etc. - Com. de Juncus arcticus, en suelos secos superficialmente con capa freática a 20-30 cm de profundidad, acompañada por Astragalus af. famatinae, Polypogon interruptus, etc. - Com. de Carex sp., Deyeuxia velutina, Puccinellia frigida, Nastanthus caespitosus, Ranunculus cymbalaria f. exilis, etc., en suelos sobresaturados y con agua libre de muy poca profundidad, generalmente en charcos o a modo de mosaico en suelos mas secos. Festuca nardifolia caracteriza a una variante de alta cobertura en montículos criogénicos de baja altura. - Com. de Carex sp., Deyeuxia velutina, Puccinellia frigida, Nastanthus caespitosus, Ranunculus cymbalaria f. exilis, etc., en suelos sobresaturados y con agua libre de muy poca profundidad, generalmente en charcos o a modo de mosaico en suelos mas secos. Festuca nardifolia caracteriza a una variante de alta cobertura en montículos criogénicos de baja altura. - Com. de Patosia clandestina, en suelos sobresaturados sin agua libre, junto a  Werneria pygmaea, Caltha sagittata, Juncus depauperatus, Triglochin palustris, Carex subantarctica, Oxychloë andina (en contacto con agua libre), etc. - Com. de Patosia clandestina, en suelos sobresaturados sin agua libre, junto a  Werneria pygmaea, Caltha sagittata, Juncus depauperatus, Triglochin palustris, Carex subantarctica, Oxychloë andina (en contacto con agua libre), etc. - Com. de Juncus balticus, en suelos sobresaturados con agua estancada en superficie; acompañan Plantago tomentosa subsp. tomentosa, Hordeum halophyllum, Eleocharis sp., etc. - Com. de Juncus balticus, en suelos sobresaturados con agua estancada en superficie; acompañan Plantago tomentosa subsp. tomentosa, Hordeum halophyllum, Eleocharis sp., etc.