ROEDORES SUBTERRÁNEOS DE TIERRAS ÁRIDAS: UN CASO DE INGENIEROS DE ECOSISTEMAS?

CUELLO, PABLO A. Y RICARDO A. OJEDA.

Tafí del Valle, S. M de Tucumán

Congreso; XI Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2007

ROEDORES SUBTERRÁNEOS DE TIERRAS ÁRIDAS: UN CASO DE INGENIEROS DE ECOSISTEMAS? Cuello, Pablo A. y Ricardo A. Ojeda. GiB, IADIZA-CONICET, CRICYT. Av. Ruiz Leal s/n. CC507. CP 5500. Mendoza. Argentina.pcuello@lab.cricyt.edu.ar Aquellos organismos que crean, modifican y mantienen hábitats, afectando la disponibilidad de recursos para otras especies, son considerados ingenieros del ecosistema. Bajo este concepto ciertas especies de mamíferos subterráneos que generan disturbios o afectan substancialmente la comunidad vegetal y del suelo, podrían ser considerados como tales (ej. pocket gophers en Norte América). Nuestro objetivo fue caracterizar los efectos producidos por roedores subterráneos de las zonas áridas (sobre el suelo y la vegetación) y evaluar su papel como ingenieros del ecosistema. Se evaluaron cambios en distintos parámetros (ej. humedad, nutrientes, biomasa vegetal, diversidad de herbaceas, entre otros) sobre la base de información publicada para 10 especies de roedores fosoriales de Norte-America, Sud-América y Africa: La información analizada reporta cambios en nutrientes del suelo (Ctenomys↑), humedad (Ctenomys↓, Thomomys, Geomys↑), biomasa vegetal (Spalacopus ↑, Bathiergus, Georychus, Cryptomys ↓), diversidad de herbaceas (Ctenomys, Thomomys, Spalacopus↑). Sólo 3 publicaciones evaluaron conjuntamente los ejes de suelo y vegetación, y ninguna evaluó el impacto a diferentes escalas espaciales y/o temporales. Si bien varios de estos estudios concluyen que los roedores subterráneos impactan el ecosistema, ninguno explicita cuán intenso debe ser dicho impacto para que sea considerado ingeniero del ecosistema. Estudios a múltiples escalas podrían ayudar a una mejor evaluación del papel de los roedores fosoriales en ecosistemas áridos (Parcialmente financiado por PICT-Agencia11768)