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Este trabajo constituye un resumen de la Tesis doctoral en Geografía, publicada por la Academia Nacional de Geografía a raíz de haber obtenido la Distinción "Academia Nacional de Geografía a la Investigación Geográfica" en base a los méritos con que obtuve el título de Doctora durante el año 2015. Dicho trabajo versa sobre la escasez hídrica y sus implicancias como uno de los principales problemas del siglo XXI al que se enfrentan numerosas poblaciones a escala global. Mendoza, provincia de tierras secas del centro oeste de la República Argentina e integrante de la llamada diagonal árida sudamericana, no se encuentra ajena a esta problemática. En los últimos tiempos, la frecuencia e intensidad de períodos de déficit hídricos han generado de un lado, la declaración y difusión institucional de estados de emergencia hídrica con sus respectivas políticas y respuestas técnicas para paliar el problema; además de la implementación de diversas estrategias por parte de la población con el fin de afrontar la falta de agua, ya sean solicitudes de obras hídricas o bien, la autoprovisión del agua.Una primera aproximación a la problemática evidencia que la escasez hídrica constituye un problema de Estado en la provincia, aunque planteada bajo criterios que se condicen con la línea teórica dominante en los estudios hídricos. De esta forma, los diagnósticos oficiales de escasez mientras enfatizan las causas naturales del problema como la merma en las precipitaciones níveas, omiten otras dimensiones que también explican la ausencia del agua. Por otro lado, estos dictámenes suelen presentarla como una problemática universal y homogénea de todo el territorio, sin contemplar la posibilidad de una escasez diferencial según los distintos usos del agua, los actores sociales partícipes en la apropiación y manejo del agua, la ubicación geográfica en la cuenca, entre otras consideraciones. Dicho de otro modo, mientras se naturaliza y difunde la escasez hídrica como un problema de todos, los contrastes en el acceso al agua plantean interrogantes respecto de la universalidad de la problemática.En la confluencia de contradicciones y vacíos de información, y sustentados por un marco teórico crítico respecto de esta problemática, nos preguntamos: ¿qué papel ha jugado la idea institucional de escasez hídrica en los procesos de construcción territorial diferencial de las tierras secas de Mendoza? Dicho de otro modo, ¿la escasez hídrica difundida por los organismos del Estado ordena y legitima una distribución diferencial del agua y, por lo tanto, territorios fragmentados y desiguales? Específicamente, ¿para qué actores sociales, para qué territorios y para qué usos el agua es escasa? ¿Quiénes son los destinatarios de las políticas del gobierno provincial para minimizar el problema?