Reciclado de xilol usado en estudios histológicos. Empleo de espectrometría de infrarrojo con transformada de Fourier y análisis multi-variado para el seguimiento del proceso de purificación

ALTAMIRANO J; AZAR, E; LASCALEA G; D`ANGELO J A; ABRAHAM, E

Jornada; II Jornadas de Estudiantes de Ciencias Exactas y Naturales (II JECEN), Mendoza, Argentina; 2017

El xilol, también denominado como xilenos, es un solvente aromático derivado del petróleo que se comercializa como una mezcla de sus tres isómeros: orto-xileno (1,2-dimetilbenceno), meta-xileno (1,3-dimetilbenceno) y para-xileno (1,4-dimetilbenceno). En la mezcla, el meta-xileno está presente en la mayor proporción (entre 60% y 70%) mientras que el para-xileno se presenta en la menor proporción (< 5%) (Mager Stellman, Osinsky, & Markkanen 2001).El xilol está regulado por la Secretaría de Programación para la Prevención de la Drogadicción y la Lucha contra el Narcotráfico (SEDRONAR). Sin embargo, su uso se encuentra difundido debido a que presenta numerosas aplicaciones industriales y analíticas. Entre ellas, se lo emplea como agente deshidratante y extractante de medios de inclusión para tejidos fijados con formol e incluidos en parafina, en la realización de preparados para histología (Ross & Pawlina 2012).En el uso rutinario del xilol para estudios histológicos debe considerarse adecuadamente la disposición final de los desechos generados en el proceso. El solvente en cuestión no debe ser descartado por la red cloacal, debe manipularse bajo estrictos controles, y el costo del tratamiento del residuo disponible en el mercado, resulta elevado (Grushka & Spark 1991). Como consecuencia, muchas entidades optan por su almacenamiento indefinido, hasta implementar una solución viable.Ante esta situación, el Laboratorio de Química Ambiental del IANIGLA CONICET tomó la iniciativa de poner a punto un tratamiento de recuperación de xilol a partir de esos desechos, para lo cual se realizaron pruebas piloto satisfactorias.Para el aseguramiento del proceso de purificación, y la evaluación de la calidad del xilol resultante, se requería contar con un seguimiento analítico/instrumental y estadístico, lo cual fue el objeto de estudio para el presente trabajo. Así, se evaluaron comparativamente dos posibles métodos de recuperación basados en las técnicas de centrifugación y de destilación fraccionada (Gibbs 1983), respectivamente. El seguimiento analítico a lo largo del proceso de recuperación se efectuó por espectrometría de infrarrojo con transformada de Fourier (FT-IR). El estudio y la validación de los datos obtenidos se basaron en el análisis estadístico multivariado de componentes principales (PCA), y en el análisis de la varianza (ANOVA). El PCA fue utilizado como herramienta estadística para la evaluación integral de los resultados (Centner et al. 1996). El ANOVA permitió determinar si los resultados obtenidos mediante las metodologías aplicadas mostraban diferencias significativas, y seleccionar aquella con la cual se pudiera lograr una mejor purificación del xilol.Mediante la realización de los correspondientes análisis se encontró que el xilol puede reciclarse por medio de la destilación fraccionada, obteniendo como producto final un reactivo de pureza comparable a la del xilol comercial. El empleo de la espectrometría FT-IR combinada con los análisis estadísticos multivariados durante el seguimiento del proceso de purificación permitió corroborar su efectividad, y controlar la calidad del producto final. Por otra parte, se observó que la centrifugación no resulta efectiva para separar el xilol del medio de inclusión para tejidos, al cual solubiliza.Finalmente, la puesta en práctica de esta propuesta permitirá generar un impacto positivo en la sociedad y en el ambiente, resultando una iniciativa de gran aplicabilidad y alto nivel de transferencia.