Demografía de Nothofagus pumilio en relación al cambio climático en los extremos altitudinales del Bosque Andino-Patagónico

ASCHERO, V.; VILLALBA R.; SRUR, A. M.

Pto Iguazú, Misiones

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología; 2016

Sociedad de Ecología de Chile- Asociación Argentina de Ecología

Las reconstrucciones de temperatura realizadas para el sur de los Andes Patagónicos muestran un aumento sostenido de la temperatura media anual a partir de mediados de los?70. En general, la temperatura es el factor que controla el límite de distribución superior de las especies en zonas de montaña. La hipótesis central de nuestro proyecto es que N. pumilio presenta diferencias en sus estadísticas vitales y tendencias poblacionales opuestas en los extremos del gradiente altitudinal en respuesta al calentamiento climático registrado en la región. En el límite superior, esperamos encontrar que las poblaciones de N. pumilio presenten mayor regeneración y crecimiento, y menor mortalidad de adultos en comparación a aquellas ubicadas sobre el límite inferior del bosque en el ecotono con la estepa patagónica. El incremento de temperatura aumentaría la extensión de la estación decrecimiento en el sector superior mientras que acentuaría el déficit hídrico en el extremo inferior. Trabajamos en parcelas permanentes de monitoreo demográfico desde 2012 ubicadas en los extremos del gradiente altitudinal del bosque de N. pumilio, distribuidas en tres sitios que representan un gradiente de precipitación regional en el sur de la Patagonia,El Chaltén (49°22? S - 72°56? W), Santa Cruz, Argentina. Estimamos cada dos años las tasas vitales (reproducción y mortalidad) a campo, y con técnicas dendrocronológicas elincremento en área basal. Entre 2012 y 2014 la densidad de plántulas en el bosque del límite altitudinal superior fue 13 veces mayor que en bosque del límite inferior. La mortalidad de plántulas marcadas fue mayor en el bosque del límite inferior que en el bosque del límite superior. En consecuencia, la densidad de plántulas es mayor en el bosque del límite altitudinal superior. Registramos tendencias positivas en el crecimiento de árboles del bosque del límite altitudinal superior en las últimas décadas (1900-2008) que contrasta con las tendencias estables o decrecientes de los árboles en límite altitudinal inferior. La mortalidad de los individuos adultos registrados en dos años ( > 5 cm DAP) fue ligeramentemayor (~4 %) en el bosque del límite altitudinal inferior. Por lo tanto, los datos registrados apoyan la idea de una respuesta demográfica diferente en los extremos altitudinales delbosque, que sugieren tendencias demográficas negativas en el límite altitudinal inferior del bosque de N. pumilio al sur de los Andes de la Patagonia.