Cambios en el contenido de materia orgánica y nitrógeno del suelo ocasionados por los puestos ganaderos en el desierto del Monte Central

PABLO MEGLIOLI; JULIETA N. ARANIBAR; PABLO E. VILLAGRA

Esquel

Congreso; IV Congreso Nacional de Ecología y Biología de Suelos; 2015

UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PATAGONIA SAN JUAN BOSCO

La materia orgánica (MO) y el nitrógeno total (NT) almacenado en los suelos son controlados tanto por factores naturales específicos de cada sitio tales como el clima, la topografía, la cubierta vegetal como por factores de origen humano como ser el tipo de uso del suelo. En los algarrobales del Monte Central, el uso de su elo destinado al establecimiento de puestos ganaderos podría modificar el balance de nutrientes debido a la pérdida parcial de la vegetación natural y la acumulación de los excrementos de los animales (cabras y vacas) en los corrales. El objetivo del trabajo fue evaluar el grado de cambio de los nutrientes del suelo (MO y NT) producido por los puestos ganaderos en distintas profundidades edáficas (hasta los 2 m) y distancias respecto al corral (hasta los 60-70 m de proximidad). Se plantea que los puestos ganaderos incrementan la pérdida neta de MO y NT del suelo, a pesar del aporte de nutrientes procedentes del guano y la orina de los animales en la superficie. Se predice para los suelos de los puestos una menor concentración promedio de MO y NT respecto a los suelos con bajo disturbio por ganadería (bosques ?control?). Para ello, en la Reserva Telteca (Noreste de Mendoza), se compararon muestras edáficas (Superficial = 0,5 m; Intermedio = 1 m y Profundo= 2 m) de puestos contra bosques control, considerando como nivel de referencia el contenido promedio de cada nutriente (MO y NT) derivado de los suelos controles (n=120). A partir de las diferencias entre los valores de los puestos ganaderos con el valor referencia de cada nutriente se obtuvo un índice de porcentaje de cambio, el cual adoptó valores negativos y positivos indicando pérdidas y ganancias del suelo, respectivamente. Los puestos tuvieron índices negativos de MO y NT del suelo y un porcentaje de cambio que fue asimétrico con la profundidad edáfica. Mientras el índice de MO disminuyó con la profundidad, el índice de NT indicó una ganancia para el suelo profundo (2 m). Además,los suelos superficiales de los corrales o muy cercanos (a 5 m), mostraron índices positivos de MO y NT, aunque los mismos disminuyeron con la profundidad. Estas variaciones de MO y NT (índices negativos) constituyen algunos de los indicadores de la pérdida de calidad del suelo (ejemplo menor fertilidad) que podrían inducir procesos de degradación comprometiendo la capacidad del sistema de sostener la productividad. En conclusión, se pone en evidencia el importante rol de la vegetación sobre las funciones ecosistémicas del bosque nativo tales como la retención y ciclado de nutrientes; ya que la remoción de la cubierta vegetal provocada por los puestos y la ganadería de subsistencia practicada producen la pérdida neta de nutrientes en el ecosistema árido.