Avances en el conocimiento de la herpetofauna de las Calizas Litográficas de Los Catutos (Neuquén; Jurásico Superior)

Z. GASPARINI, M. FERNÁNDEZ, M. DE LA FUENTE ,Y. HERRERA, L. CODORNIÚ, A. GARRIDO, L. HIRIART

Trelew, Chubut

Simposio; V Simposio Argentino Jurásico; 2013

Museo Paleontologico Egidio Feruglio

Las calizas litográficas del área de Los Catutos, en el sudoeste de la Cuenca Neuquina (Fm. Vaca Muerta, Mb. Los Catutos) son las únicas en el mundo del lapso Tithoniano Medio tardío - Tithoniano Tardío temprano con reptiles marinos. Taxonómicamente, el conjunto de reptiles es único en el amplio registro del Jurásico Superior de la mencionada cuenca. Así, los metriorrínquidos están representados por Cricosaurus litographicus Herrera, Gasparini y Fernández, 2013, las tortugas por la pleurodira Notoemys laticentralis Cattoi y Freiberg, 1961 y la criptodira Neusticemis neuquina Fernández y de la Fuente, 1988, los plesiosaurios sólo por un diente indet., y los pterosaurios por al menos dos taxones nuevos de pterodactyloideos. Entre los ictiosaurios se ha reconocido dos formas de oftalmosaurianos, actualmente bajo estudio. En el registro de la herpetofauna de Los Catutos, sesgado por una colecta al azar, hay predominio de cuerpos articulados. La excepción son los pterosaurios, y un único diente de plesiosaurio que con frecuencia se desprendían durante la prehensión. Los análisis paleoambientales previos coinciden en que las calizas litográficas del área de Los Catutos se habrían depositado a unos 100 km de la costa, en aguas poco profundas, cálidas, con fondos en los que prosperaron algas de no más de 10 cm de altura. Una gran variedad de macro y micro invertebrados, nannofósiles, peces óseos y batoideos, además de los reptiles, son la evidencia de una biota diversa que vivió y/o ingresó en ese sector de la cuenca para cumplir distintos ciclos de vida.