El cambio climático y los servicios del agua en la Cordillera de los Andes

BONINSEGNA, J.A.; R. VILLALBA; R. URRUTIA

Servicios ecosistemicos hidricos. Estudio de casos en America Latina y el Caribe

Red ProAgua- Cyted

Lugar: Valdivia; Año: 2013; p. 261 - 278

La Cordillera de los Andes se extiende 7500 km bordeando la costa Pacífica de América del Sur. Con una altura promedio de 4000 m y picos sobrepasando los 6000 m, la cordillera constituye una verdadera ?torre captadora de agua? que intercepta a las masas de aire cargadas de humedad, intensifica las lluvias o los eventos de nieve en sus laderas (precipitación orográfica), almacena el recurso hídrico y regula su distribución a través del año. A través de todos estos procesos, la Cordillera de los Andes presta un gran número de servicios hidrológicos tanto para el desarrollo de actividades humanas como para el sostenimiento de la gran diversidad de los sistemas ecológicos. En este capítulo se analizan la variabilidad natural de los sistemas climáticos, y los cambios observados en el presente que podrían atribuirse al cambio climático. Las predicciones de los modelos de circulación general indican que la Cordillera de los Andes sufrirá cambios en el ciclo hidrológico debido a alteraciones en los patrones estacionales y en la cantidad de las precipitaciones, acompañados a su vez por los efectos indirectos que introduciría el aumento de la temperatura. Las acciones de mitigación y adaptación de los impactos en los recursos hídricos deben ser implementadas mediante estudios multidisciplinarios en donde los aspectos sociales, económicos y culturales deben estar presentes además de los puramente naturales, y donde se enfoquen no solo los cambios en el clima sino también en el uso del suelo, contaminación, el aumento de la población y los hábitos de consumo