La producción social del desierto huarpe. Políticas etno-ecológicas en la conformación del sistema de riego en Mendoza, Argentina (siglos XIX-XX)

ESCOLAR, DIEGO; LETICIA SALDI

Sistemas de riego tradicionales en Iberoamérica siglos XIX y XX

El colegio de Michoacán

Lugar: México; Año: 2012;

En las provincias argentinas de Cuyo la administración del agua de riego es uno de los principal ámbitos de disputa política, el eje de su economía y la vía principal de construcción del ambiente. Sin embargo, el conflictivo proceso de construcción de los complejos de regadío ha sido subsumido por la historiografía y la geografía locales en una lectura determinista ecológica en la cual se asume la evolución natural de dos sistemas ecológicos diferenciados: el "oasis" de regadío y el "desierto" que carece de sistemas de riego. Contra esta lectura evolucionista y naturalista, en este capítulo demostramos el carácter social y político tanto de la construcción, legitimación y legalización del sistema de acceso al agua como de la propia dicotomía oasis-desierto y sus usos. Para ello realizamos una microhistoria de la formación del oasis norte de Mendoza y del "desierto" aledaño, mostrando como el proceso fue fruto de de disputas entre poblaciones indígenas, el estado en formación e inmigrantes europeos, en cuyo resultado, la formación del "desierto" atribuido a población "huarpe", intervinieron prejuicios étnicos y sociales asociados a metáforas ambientales que operan hasta la actualidad