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Memorias del Gran Chaco es el título de una obra de la misionera e historiadora MercedesSilva, editada a principios de la década de 1990 por el Encuentro Interconfesional deMisioneros. En la misma se reúnen un conjunto de testimonios orales así como fragmentos deotras investigaciones -publicadas e inéditas-, referidos a la historia de los pueblos indígenasdel gran chaco argentino. El libro tiene un carácter pedagógico y de divulgación, con unagran variedad de fotografías, mapas e ilustraciones, así como un lenguaje particular que buscainterpelar al lector. Con una fuerte impronta cristiana y evangelizadora, la obra busca realizarun recorrido por los cinco siglos comprendidos desde la conquista española hasta el momentode su producción, articulando una narrativa en la que es posible identificar la construcción deun sujeto colectivo, el indígena chaqueño, en relación con los distintos actores queintervinieron en la historia de la región, cobrando un rol preponderante la acción, desde ladécada de 1930, de los distintos grupos de misioneros cristianos.El objetivo de esta ponencia es examinar las potencialidades del trabajo de Silva en tantofuente histórica para el estudios de los pueblos indígenas de la región. Para ello se realiza unanálisis atendiendo a varios niveles: en primer lugar, su contexto de producción, en términoshistóricos e institucionales, como forma de dar cuenta de sus objetivos generales y losinterlocutores a los que pretende dirigirse. Por otro lado, interesa analizar su contenido, suscriterios de periodización, los ejes temáticos y conceptuales en que se articula, las voces queintenta incluir y la visión general que de la historia indígena se desprende de la misma.Finalmente se realiza una reflexión sobre las potencialidades, alcances y límites de estematerial en cuanto a su abordaje como fuente para la producción historiográfica yantropológica, teniendo en cuenta en particular el hecho de que incorpora un gran número detestimonios orales relatados a la autora por parte de miembros de las comunidades indígenasque habitaron y habitan la región chaqueña argentina.