Una mirada diferente sobre el origen de las reducciones guaraní/jesuitas

CARLOS A. PAGE

Resistencia

Congreso; XVI Jornadas Internacionales sobre las misiones jesuíticas; 2016

Instituto de Investigaciones Geohistóricas IIGHI-CONICET

La región del Guayrá fue un territorio de consolidación de las misiones itinerantes, la creación de pueblos indígenas tutelados (aldeias) y el aprendizaje de la lengua tupí-guaraní, de los primeros jesuitas que llegaron desde Brasil. La evangelización del Paraguay la pergeñó el P. Nunes en 1551, quien desde São Vicente entusiasmó al provincial Anchieta y este encaminó la expedición al interior, fundando varias aldeias como puestos de avanzada para alcanzar Asunción. Luego de algunas expediciones frustradas, el tema fue tratado por los jesuitas del Brasil en su Congregación Provincial de 1583, siendo aprobada en Roma. La favoreció el obispo del Tucumán, el portugués Francisco de Vitoria, quien envió a buscar a los misioneros a Bahía. Llegaron a Asunción abriendo residencia (1587) donde el P. Saloni fue superior. Mientras Ortega y Fields se encaminaron al Guayrá, creando la residencia en Villarrica (1593) y una reducción entre los ybyrajáras (1592). El conocimiento de la cultura guaraní fue fundamental a la hora de trasmitírsela al P. Marciel de Lorenzana, primer jesuita de habla hispana que tuvo contacto con los guaraníes en 1593. La historiografía hispana perdió de vista estos antecedentes, buscando orígenes desacertados de las reducciones. Pero historiadores como Lozano y del Techo, o los mismos Cortesão y Leite, entre diversas fuentes documentales, aportan testimonios por demás elocuentes del origen de la evangelización en la región.