CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

El alcohol es una sustancia psicoactiva. Se llama sustancias psicoactivas o psicotrópicas a las sustancias que cuando se ingieren o consumen afectan los procesos mentales (las formas de pensar, sentir o actuar). Son las que usualmente llamamos drogas, aunque cuando se dice drogas suele pensarse en sustancias ilegales. El alcohol aunque legal, es una sustancia psicoactiva (¡una droga!). El nombre químico de esta sustancia es etanol o alcohol etílico, los nombres de los productos en los que se la consume son cerveza, vino, licor, whisky, etc., mientras que algunos de los nombres con los que se la conoce en la calle en nuestro país son birra, escabio y chupi. El alcohol etílico o etanol es un líquido incoloro que se obtiene a partir de la fermentación de azúcares presentes en algunas frutas, brotes de semillas o miel. Algunas veces se realizan otros procesos para aumentar el contenido de alcohol etílico en las bebidas, como agregarles alcohol (esto se llama fortificación), o destilarlas (como en el caso del whisky). Dependiendo del tipo de bebida alcohólica que lo contenga, el etanol aparece acompañado de otras sustancias químicas que le dan diferente color, sabor y olor.