RECIPIENTES CERAMICOS Y SALMUERA: ESTUDIO EXPERIMENTAL DE LAS TECNICAS PREHISPANICAS PARA LA OBTENCION DE SAL EN TIERRAS BAJAS

GABRIEL MIGUEZ, JULIÁN GÓMEZ AUGIER Y MARIO CARIA

Córdoba

Congreso; 3° Congreso Argentino de Arqueometría - 2° Jornadas Nacionales para el Estudio de Bienes Culturales; 2009

Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales-UNC

El piedemonte selvático del Noroeste Argentino, constituyó en tiempos prehispánicos un espacio de convergencia  significativo para los procesos de interacción entre los grupos que habitaron las  tierras bajas del Este y aquellos pertenecientes a los valles y desiertos andinos localizados al Oeste. Para los grupos asentados en la llanura del piedemonte y los valles intermontanos del NOA, el recurso sal constituía un bien escaso y de dificil obtención. Nos es de extrañar entonces, en este contexto, que un yacimiento de sal localizado en el corazón del piedemonte adquieriese una importancia enorme. El sitio El Timbó fue un yacimiento de características e importancia excepcionales, como lo atestiguan la densidad y variedad de los restos cerámicos pertenecientes a estilos de grupos andinos y otros propios del chaco. La presencia y utilización del recurso sal ha quedado plenamente establecida a partir del hallazgo de materiales arqueológicos vinculados al yacimiento, no obstante, nada se conoce acerca de la forma en que el proceso de obtención de sal a partir de salmuera era llevado a cabo, ni de sus implicancias en la formación del registro arqueológico. Asi, este trabajo tiene por objeto analizar a partir de la experimentación y del análisis del material arqueológico recuperado, las técnicas y materiales involucrados en el proceso de obtención de sal a partir de salmuera en el contexto del sitio arqueológico de El Timbó.  El trabajo abarcó el análisis tecno - morfológico, de marcas, de huellas y de residuos en fragmentos de recipientes cerámicos arqueológicos hallados en el sitio. Se procedió a la replicación experimental  de recipientes cerámicos destinados al procesamiento de la salmuera, de acuerdo a las características formales y  de manufactura que se establecieron como más apropiadas para este fin. Se estudiaron aspectos tecnológicos vinculados también con el proceso de transformación de la salmuera en sal, tales como las maderas más adecuadas y la utilización de combustibles alternativos cuando se analizó la hipótesis de exposición directa al fuego. Asimismo, se controlaron tiempos y rendimiento en la variante de evaporación por exposición al sol, realizándose experiencias en diferentes épocas del año en el emplazamiento original del sitio y, en todos los casos, utilizando para ello la misma salmuera que aflora en el yacimiento hasta la actualidad. Los trabajos de experimentación permitieron abandonar la especulación que existía acerca de la forma en que la obtención de sal era realizada con tecnologías prehispánicas. Permitió asimismo, generar expectativas a cerca de qué esperar del registro material obtenido en las excavaciones y entrever algunas problemáticas que no hubieran podido ser visualizadas a partir del registro material, que incluyen aspectos tales como gestos técnicos involucrados durante la preparación y procesamiento, la logística de materias primas necesarias y las posibles consecuencias ambientales derivadas de esta actividad en el pasado. Palabras clave: sal, experimentación, recipientes cerámicos, tierras bajas.