Redes de parentesco, azúcar y poder: la élite azucarera en la segunda mitad del siglo XIX

CLAUDIA HERRERA

Revista Entrepasados

Año: 2007 p. 35 - 54

Luego del período de las revoluciones de independencia en Latinoamérica, las élites debieron legitimar su poder y para ello instauraron una cultura política basada en “elecciones” controladas y manipuladas, pero al mismo tiempo pactadas, sin que se haya producido una transformación radical de las formas de sociabilidad basadas en lealtades personales, centradas en el clientelismo y en mecanismos informales de reciprocidad. Las élites intentaron instrumentar una serie de novedades ligadas al nuevo sistema político y de valores, pero sin una ruptura completa de los lazos personales de tipo tradicional. En este artículo se pretende analizar la solución que encontraron las élites, fruto de una mezcla producto de la nueva teoría política liberal con una realidad social de rasgos tradicionales, fundada –en gran medida– en relaciones clientelares. Tal era la dualidad de los sistemas de poder latinoamericanos: simultá­neamente existían urnas y mecanismos cliente­la­res. Era la esencia misma del sistema y no sus vicios, como lo ha explicado una larga tradición historiográfica. Uno de los objetivos es estudiar la conformación de una élite local, la tucumana, y el manejo clientelar de su relación con el gobierno central durante el período de consolidación del Estado nacional. No el poder desde sus instituciones, sino entendido en el sentido de quién manda y cómo manda. Nos interesa la composición y la dinámica interna de la élite política y económica, a fin de demostrar la pervivencia de una lógica de poder tradicional en el siglo XIX.