Los libros de bitácora como fuentes subjetivas/objetivas para una historia cultural/natural de Antártida

SENATORE, MARIA XIMENA

Quilmes

Simposio; VII Simposio de la Sociedad Latinoamericana y Caribeña de Historia Ambiental; 2014

Universidad de Quilmes y Sociedad Latinoamericana y Caribeña de Historia Ambiental

El principal motor de descubrimiento e incorporación de Antártida consumada a principios del siglo XIX fue la explotación de recursos marinos. En 1820 -21 se desplegó la primera temporada de caza de lobos marinos de la que se conservan documentos escritos. A partir de ese momento se conoce que la presencia de loberos y balleneros fue modulada por las fluctuaciones en las poblaciones de animales explotados. Las expediciones combinaron estrategias de exploración y explotación ampliando el mundo conocido y generando un corpus de registros sobre estos nuevos espacios incorporados. Este trabajo se centra en el estudio de las expediciones loberas y balleneras que incursionaron en las Islas Shetland del Sur y asentaron los primeros registros escritos in-situ sobre la experiencia humana en Antártida. Entre la diversidad de documentos generados en estas expediciones, se discute aquí una fuente particular. Se trata de los libros de bitácora que fueron elaborados como parte de los viajes a las islas y conservados en archivos históricos y bibliotecas hasta nuestros días. Cabe considerar que los logbooks constituyen la narrativa principal del viaje realizado por las embarcación que frecuentaron las Shetland del Sur en el siglo XIX. Generalmente era escrito por un solo individuo, el primer oficial. La estructura reproducía la de un diario, con una entrada para cada día del viaje, referida con su fecha específica describiendo el derrotero de la embarcación. El contenido de los libros presenta de forma simultánea datos concretos establecidos en referencia a sistemas estandarizados y apreciaciones personales del oficial a cargo de su escritura. Así articula claramente perspectivas de pretensión objetiva, medidas de acuerdo a sistemas referenciales en uso en ese momento y la narrativa construida como parte de la subjetividad del narrador. De esta forma, los libros de bitácora de los barcos balleneros y loberos que operaron a principios del siglo XIX en las Shetland del Sur constituyen las primeras narrativas sobre clima, posiciones geográficas y avistaje-explotación de fauna de una región hasta entonces enteramente desconocida. En este trabajo se explora desde un punto de vista teórico y metodológico la naturaleza de las referencias y registros contenidas en los libros de bitácora para la construcción de una historia natural/cultural de Antártida.