Mamíferos cuaternarios preservados en ambientes de pantanos. Un ejemplo en la Formación Río Bermejo, Formosa, Argentina

MÉNDEZ, CECILIA R.; MONTALVO, CLAUDIA; TOMASSINI, RODRIGO; ZURITA, ALFREDO

Bahía Blanca

Jornada; XXX Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2017

INBIOSUR-CONICET

En la actualidad, un rasgo geomorfológico conspicuo de la Región Chaqueña Oriental en Argentina es la presencia de humedales, que constituyen regiones ecológicamente significativas dada la alta diversidad estacional de vertebrados que los habitan (proveen alimento, refugio, áreas de reproducción y crianza). Se ha postulado que el tiempo de permanencia de un humedal típico no supera los miles de años, pero si las condiciones geológicas lo permiten, estos se formarán recurrentemente en la misma región por decenas de millones de años. Este carácter resulta de gran importancia para los vertebrados que los habitan. En particular, esta región incluye el mega abanico del río Bermejo, en el que se han desarrollado humedales temporarios o permanentes vinculados a sus canales fluviales abandonados. La Formación Río Bermejo (Pleistoceno tardío-Holoceno temprano) aflorante sobre las márgenes de este río en Formosa aportó numerosos restos fósiles de vertebrados, principalmente mamíferos. La asociación estudiada incluyó Cingulata (Glyptodontidae, Dasypodidae y Pampatheridae) que resultaron los taxones de hallazgo más frecuente. En menor medida también se registraron Tardigrada (Mylodontidae y Megatheriidae), Artiodactyla (Cervidae y Camelidae), Carnivora (Canidae, Felidae y Procyonidae), Notoungulata (Toxodontidae) y Proboscidea (Gomphotheriidae). La mayoría de los taxones presentes en esta asociación se extinguieron a finales del Pleistoceno - principio del Holoceno, solo Lama guanicoe, Panthera onca, Procyon cancrivorus y Chaetophractus tienen representantes actuales. En ese contexto P. onca, P. cancrivorus y las especies de Chaetophractus (C. villosus y C. vellerosus) son habitantes actuales de la Región Chaqueña, en tanto Lama guanicoe se desplazó hacia el oeste. Es posible que los taxones mencionados hayan perdurado en esas áreas desde el Pleistoceno tardío, por la persistencia de este contexto ambiental particular que habría sido clave para el desarrollo y la evolución de las comunidades faunísticas de la región.