Estado poblacional de la Ardilla de vientre rojo (Callosciurus erythraeus) En Tupungato, Mendoza

BOBADILLA, SABRINA YASMIN; CUEVAS, MARÍA FERNANDA; ALBANESE, MARIA SOLEDAD

2019-10-01/2021-05-31

Biológica

Medio terrestre-Conservacion

Las Especies Exóticas Invasoras (EEI) son aquellas especies que han sido introducidas más allá de su distribución nativa, que se han establecido en el nuevo ambiente y se han expandido a nuevas localidades pudiendo generar importantes cambios en los ecosistemas invadidos. A escala global, estas especies son consideradas una de las principales causas de pérdida de la biodiversidad. A nivel económico, causan pérdidas millonarias en los sistemas agrícola-ganaderos. El manejo de una EEI dependerá de la etapa del proceso de invasión (transporte, establecimiento y dispersión) en la que se encuentre. La erradicación se vuelve imposible cuando la población alcanza un cierto nivel de expansión, o cuando los efectos causados se vuelven irreparables. Por lo tanto, es crucial la detección temprana de la especie en el área introducida. Existen controversias cuando una invasión involucra especies carismáticas, por lo que el manejo de dichas especies necesita un abordaje integral, que considere las percepciones y valoraciones de la diversidad de actores sociales involucrados (público en general, ONG?s, tomadores de decisiones), con una fuerte base de conocimientos de la dinámica poblacional de la especie, su ecología y los impactos sobre la biota y el ecosistema. La ardilla de vientre rojo (Callosciurus erythraeus) es originaria de Asia, que fue introducida en Argentina por primera vez en 1970. Es arborícola, de hábitos diurnos ocupando ambientes tanto naturales como aquellos modificados por el hombre. Debido a sus hábitos alimenticios, que incluye principalmente frutas y semillas, sumado al descortezamiento en los árboles, genera importantes pérdidas económicas en los sectores productivos de frutales (nueces, almendras, etc.). Además, produce daños en sistemas de riego y cableado, así como también, sobre el ambiente (depredación de nidos, competencia por los recursos con especies). En Mendoza la ardilla de vientre rojo fue introducida en el 2008 en San José, Tupungato, siendo ésta un área rural cuya principal actividad económica es la producción de frutos secos. Mendoza posee la mayor superficie cultivada de la nación, con 7.371 ha. Por lo que, un aumento en la densidad y expansión de la ardilla podría resultar en pérdidas económicas significativas para la región, además del impacto que podría ocasionar sobre la biodiversidad. Considerando los antecedentes antes mencionados, resulta de suma importancia la formulación de una estrategia de manejo temprana para mitigar el daño. Dado que la información disponible sobre esta especie exótica en la región es aún insuficiente, es prioritario evaluar el estado de la población (distribución, abundancia, estructura de la población y época reproductiva) y su impacto, para posteriormente sugerir acciones para su manejo.-Se realizaron muestreos de presencia de la especie en parches de bosque y áreas arboladas que conectan esos parches, tanto en el sitio de introducción como en los alrededores, en un radio de 10 km2, a través de la metodología conteos en puntos por tiempo-área. Además, en cada punto, se registró la presencia de otros rastros como descortezamiento y nidos (Benitez 2017). -Se evaluó la estructura poblacional y el estado reproductivo de la ardilla de vientre rojo a través de un muestreo de transectas no lineales con trampas de captura viva ubicadas en ramas de árboles a una altura entre 2 a 6 m (Benitez 2017).-Se evaluó el impacto de la ardilla (descortezamiento y frutos roídos) en frutales para la producción a través de un diseño estratificado. En cada estación de muestreo (árbol) se contabilizó: altura y diámetro del tronco (DAP) del árbol, estado fenológico, daño por descortezamiento (intensidad (%), altura máxima y mínima, forma, antigüedad), así como también, número total de frutos en el árbol (por estimación visual), y número de frutos sanos y roídos en el suelo (Espelta et al. 2009).-Se realizaron talleres participativos con distintos sectores sociales (público en general, sector educativo, funcionarios, productores de la región) para la capacitación y difusión de la problemática de la ardilla de vientre rojo en la región. Además, se realizaron encuestas a personas de distintos sectores para conocer la percepción y opinión sobre la ardilla de vientre rojo. Se hizo difusión en diarios y radio locales.