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Pensar sobre las relaciones entre las artes y la identidad no es un tema novedoso. En los últimos años un gran número de estudios al respecto han dado cuenta que las representaciones artísticas están imbricadas con la construcción de las identidades culturales, y desde este marco, nos preguntamos: ¿Que podemos decir de la identidad resistenciana/chaqueña en una ciudad que se ha erigido desde hace más de medio siglo como ?La ciudad de las esculturas?? ¿Qué importancia o incidencia alberga esta denominación para sus habitantes? ¿Qué cuestiones respecto de la identidad pueden expresarse o ?leerse? a través de su patrimonio artístico y su historia?En este trabajo intentaremos esbozar un modo de abordaje histórico y estético sobre la identidad urbana, así como su incidencia en las identidades de una población heterogénea que se conformó hacia fines del siglo XIX, aunque su historia comienza varios siglos atrás.El proceso de colonización de la tierra fiscal en el Territorio Nacional del Chaco fue una tarea de gran relevancia para el gobierno nacional desde finales del siglo XIX. Las campañas militares en territorio indígena permitieron la anexión y conquista definitiva de estas tierras creándose en estos espacios unidades administrativas denominadas ?Territorios Nacionales? (TN). La conformación de los TN demuestra este conjunto de tensiones, intereses y construcciones simbólicas ya que se convirtieron en el ámbito espacial privilegiado para la acción del Estado nacional, visible tanto en la necesidad de llevar a cabo un proyecto político sobre las denominadas fronteras interiores, o a la propia dominación estatal, ya que constituían la base territorial en la cual su preeminencia no era compartida con otras instancias de poder de mayor consolidación, como sí ocurría en las provincias. La constitución de los Territorios se realizó tras arduas discusiones sobre cómo operar en las áreas que habían estado bajo dominio indígena. A la par de su creación se llevó a cabo la conquista militar bajo distintas campañas, se procedió a la adjudicación de la tierra junto con la creación de colonias y pueblos, las cuales constituyeron centros de atracción, como así también se promovió y fortaleció el establecimiento de medios de comunicación junto con una estructura administrativa que se dedicara puntualmente al desarrollo de los Territorios . Los Territorios se convirtieron así en espacios dirigidos por la Nación, fue común respecto de ellos la expresión de ?provincias en ciernes?, aun cuando no necesariamente, alcanzado un umbral mínimo de población, se producía su transformación en provincias. Se los reconocía como parte de la Nación, pero debían primeramente pasar por una etapa de transición de tutelaje nacional, la cual podía prolongarse. Los habitantes de estas jurisdicciones no gozaban de los derechos políticos, pero esto no los condicionaba a cumplir las responsabilidades con el Estado (contribuir con la defensa del país, pagar los impuestos) siendo así los habitantes del Territorio ciudadanos nominales . La organización jurídica de los TN se normativizó a través de la ley N° 1532 sancionada en 1884. A través del artículo 4 se estableció que al momento que cada TN alcanzara los sesenta mil habitantes se constituiría en provincia. Sin embargo, dicha condición no fue tenida en cuenta por el poder nacional, pese a que varios TN en poco menos de veinte años alcanzaron y superaron el número de habitantes propuestos por la Nación. El Territorio Nacional del Chaco se creó en 1872 primero como gobernación (el cual incluía el territorio formoseño hasta la sanción de la ley N° 1532 de 1884 que estableció los nuevos límites de los Territorios de Chaco y Formosa) . Además esta normativa instituyó el funcionamiento de las autoridades de gobierno.La consolidación del Chaco como un Territorio Nacional significó el control estatal desde una dimensión política, económica, cultural y simbólica. Las distintas colonias creadas a fines del 1880 constituyen la evidencia de la voluntad del gobierno nacional por radicar personas de forma definitiva en tierras de frontera. La confluencia de los intereses nacionales y los personales de cada inmigrante y migrante dio como resultado la creación de una sociedad liberal dedicada a labores agrícolas-ganaderas en su gran mayoría . El aluvión demográfico hizo que la estructura institucional encargada de controlar y conceder la tierra no tuviera capacidad para hacerlo de forma efectiva. Esta representación de una frontera espontánea se encuentran descrita en la novela histórica ?Esta tierra es mía? de José Pavlotzky (1947), donde los personajes nos transportan a un mundo agrario algodonero. La conflictividad por el uso del suelo entre propietarios, arrendatarios e intrusos fue una constante que tuvo momentos de tensión y superó la capacidad de control por parte de las reparticiones nacionales.Tras los trabajos de mensura y preparación del territorio chaqueño realizados por la Comisión Exploradora a cargo de Arturo Seelstrang entre 1875 y 1876, los inmigrantes comenzaron a asentarse en La colonia Resistencia. La fecha del primer desembarco de italianos de la Región del Friuli, otorgó la fecha de fundación oficial de Resistencia el 2 de febrero de 1878. Sin embargo, el territorio donde se funda la colonia, ya era habitado por obrajeros correntinos y aborígenes, y anteriormente por los religiosos que en el siglo XVIII, quienes reconocieron la aptitud estratégica de ?San Fernando del Río Negro? por su proximidad al río y a la ciudad de Corrientes. Esta antigua reducción jesuítica de abipones, se instaló en las fronteras del Gran Chaco Gualamba en 1750, como uno de los tantos intentos de reducción de las comunidades originarias que posteriormente se disiparía. Una vez constituida la colonia Resistencia sobre fines del Siglo XIX, comenzaría un lento proceso de búsqueda y conformación de la identidad resistenciana en la que el desarrollo artístico tendrá un rol que consideramos de gran relevancia.