Pueblos de indios y encomiendas en Paraguay y Corrientes. Mitarios y originarios en perspectiva comparada.Siglo XVII

SALINAS, MARÍA LAURA

Actas de las III Jornadas de Historia del Paraguay

Universidad de Montevideo

Lugar: Montevideo; Año: 2012;

El tema de la encomienda y sus variables posibles de abordaje han sido tratados en innumerables oportunidades por la historiografía interesada en esta temática. En el caso paraguayo existen diversos trabajos que señalaron el camino hacia su mejor conocimiento, no obstante quedan facetas por indagar y nuevas miradas hacia la cuestión. En este trabajo nos proponemos abordar desde una perspectiva comparada el funcionamiento de las encomiendas de indios en las ciudades de Asunción, Corrientes y en algunos de sus pueblos de indios a mediados del siglo XVII, específicamente en cuanto a las particularidades de los denominados indios “originarios”, quienes vivían con sus encomenderos en sus casas o chacras, confrontando en algunos aspectos con los denominados mitarios, quienes vivían en los pueblos de indios y reducciones a cargo de religiosos. Como fuente principal acudiremos a un documento con el que venimos trabajando desde hace algunos años: La visita del oidor Andrés Garavito de León (1651-1652) realizada en las ciudades de Asunción, Corrientes y en los pueblos de indios pertenecientes a ambas jurisdicciones. Dicha fuente que contrastaremos con otra documentación, es valiosa para profundizar el conocimiento de este tipo de encomiendas en el territorio mencionado, en una época conflictiva, sobre todo para el Paraguay. Partimos de la idea de que como en otros territorios, en estas encomiendas de indios originarios y mitarios se mantuvo en vigencia el servicio personal, efectivizado en trabajos domésticos, vaquerías, servicio en viajes, etc., entre otras actividades que iremos detallando, más allá de que las Ordenanzas del oidor Francisco de Alfaro habían dejado sin efecto estas prácticas desde 1618. El contexto socio-político del Paraguay y del Nordeste rioplatense como así también la economía en torno a la explotación de la yerba, entre otros factores, imprimieron estas características, por lo que nos interesa conocer en detalle cómo funcionaban este tipo de encomiendas en el temprano siglo XVII y problematizar en torno a las particularidades de esta implantación en un contexto de marginalidad con respecto a los grandes centros urbanos y escasez de recursos. Si bien el Paraguay desarrolla momentos de despliegue económico en torno a la yerba que beneficia a algunos grupos de la elite asuncena, no difiere en muchos aspectos de su vecina Corrientes, modesta todavía en su desarrollo, en este período. Pretendemos profundizar en las características de esta población encomendada en diferentes situaciones. Establecer en primer lugar sus dimensiones y rescatar algunas historias de vida que hemos podido identificar, ya que por ejemplo los originarios no pertenecían en su mayoría a la región sino que provenían de otros territorios. En la documentación se describen una serie de avatares experimentados en los derroteros que realizaban estos indígenas desde sus lugares de origen hasta su arribo a la región del Alto Paraná.