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En el marco del proyecto autorizado por APN (NEA N° 335) se llevó adelante un estudio prospectivo de las serpientes del Parque Nacional Iguazú (PNI). Entre noviembre de 2013 y junio de 2015 se pusieron en práctica distintos métodos para el registro de serpientes con el objetivo de conocer los patrones temporales de actividad, ambientes de actividad y la efectividad de distintos métodos de muestreo. Se instalaron 5 trampas de caída según el diseño de estrellas de tres puntas, próximo a cada sistema de caída se colocó un refugio artificial. Se realizaron salidas semanales en camioneta por la RN 101 de acuerdo a la técnica de recorridas restringidas por tiempo. La mayoría de los hallazgos fueron registrados mediante imágenes fotográficas, generalmente enviadas mediante la aplicación WhatsApp, u obtenidas por guardaparques, biólogos, guías de turismo y trabajadores que se desempeñan en el PNI. Se registraron 68 ejemplares de ofidios, los cuales mostraron dos picos de hallazgo, uno en primavera (de octubre a diciembre) y otro hacia fines del verano y comienzo de otoño (de febrero hasta abril). Se registraron 17 especies de ofidios distribuidos en las siguientes familias: Elapidae (2 especies), Viperidae (4 especies) y Colubridae (11 especies). Serpientes de especies de interés sanitario (elápidos y vipéridos) representaron el 38% de los ejemplares registrados, si se incluyen a las culebras opistoglifas o con algún tipo de modificación en los dientes posteriores del maxilar que pueden producir accidentes de poca severidad, se alcanza el 44% de los individuos registrados. Spilotes pullatus anomalepis y Leptophis ahaetulla marginatus (n=9) fueron las especies más encontradas. Vipéridos y elápidos fueron registradas en todos los espacios de uso público; en las pasarelas que recorren las islas se observaron principalmente colúbridos arborícolas. El único accidente ofídico ocurrido durante el presente estudio fue ocasionado por una culebra opistoglifa, Oxyrhopus guibei, que evolucionó al tratamiento médico sin mayores consecuencias para el accidentado. El área de uso turístico con mayor cantidad de registros de serpientes fue el sendero Macuco. La búsqueda restringida por tiempo y los registros por terceros fueron los métodos que dieron mejores resultados. Así, este estudio sirve de base para delinear un muestreo probabilístico de la distribución de las especies de ofidios del PNI, en particular de las de interés sanitario.

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