Películas flexibles biodegradables para la protección de suelos

MARIO D. NINAGO; HÉCTOR ALEJANDRO ANZORENA; LÓPEZ, OLIVIA V.

Mendoza

Jornada; XXVI Jornadas de Investigación: Avances y desafíos de la ciencia en pandemia; 2020

El uso de películas sintéticas para la protección de suelos de uso agrícola tiene la finalidad de evitar el crecimiento de malezas, disminuir la evaporación del agua de riego y evitar el contacto de los frutos con el suelo. Esto genera una gran cantidad de residuos, cuya recolección en el ámbito local, regional y nacional, implican una elevada gestión logística y costo económico. Además, la eliminación de estos residuos plásticos representa serios problemas ambientales, debido principalmente a los elevados tiempos requeridos para su completa degradación. Así, surge la necesidad de sustituir o reemplazar parcialmente los polímeros sintéticos no biodegradables por alternativas más ecológicas, especialmente en aplicaciones de corto plazo. Dentro de los polímeros naturales, el almidón es considerado uno de los candidatos más promisorios debido a su abundante disponibilidad, carácter renovable, precio competitivo, capacidad formadora de película y biodegradabilidad. Por otra parte, argentina es un país rico en recursos mineros, contando con una amplia y basta selección de minerales metalíferos, no metalíferos y rocas de aplicación de relativo bajo costo que pueden ser claves para el desarrollo de nuevas tecnologías. En base a lo expuesto anteriormente, el objetivo del presente trabajo consistió en obtener películas flexibles a base de almidón de mandioca reforzadas con bentonita, para ser empleadas en la protección de suelos de cultivo. Para ello, se estudiaron las propiedades reológicas de suspensiones de almidón y almidón/bentonita, así como el desempeño mecánico final de las películas obtenidas. A partir de las observaciones microscópicas se determinó que las suspensiones alcanzaron su completa gelatinización a 90°C, luego de 5 minutos de calentamiento y agitación mecánica. Los ensayos de viscosidad permitieron determinar que las suspensiones presentaron un comportamiento pseudo-plástico caracterizado por un decrecimiento de la viscosidad a mayores velocidades de corte. Los ensayos mecánicos de tracción revelaron que la formulación con 5 % de relleno, presentó un incremento de 1,4 veces en la máxima fuerza de tracción, así como también 1,8 veces en el valor del módulo elástico. Sin embargo, la flexibilidad final se vio reducida en un 24 %, respecto a los valores obtenidos en la película sin refuerzo. Actualmente se encuentran en desarrollo ensayos de biodegradabilidad y de campo de las películas obtenidas. En este sentido, se está evaluando su potencial uso durante el cultivo de semillas de pimiento en presencia de películas de almidón con y sin relleno mineral.