Ecomorfología craneana de félidos sudamericanos: Efectos filogenéticos y la coexistencia de especies

MORALES, MIRIAM MARIANA; GIANNINI; NORBERTO PEDRO

Tafí del Valle, Tucumán, Argentina

Jornada; XXI Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2007

Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos (SAREM)

En Sudamérica se encuentran 12 de las 40 especies de la familia Felidae. Las distribuciones de estos predadores se solapan parcial o completalmente a través de casi toda América del Sur, encontrándose la mayor diversidad en el extremo sur de Las Yungas. Cranealmente, estas especies difieren en tamaño y detalles anatómicos; mediante un estudio morfométrico buscamos representar la función trófica y su variación interespecífica. Para ello se definieron 37 variables craneales que expresan forma y función del cráneo y elementos relacionados a la masticación; estas se midieron en 194 individuos de 10 de las 12 especies sudamericanas. Se realizó un Análisis de Componentes Principales (PCA) con el objetivo de analizar la estructura funcional del ensamble de félidos sudamericanos en el espacio morfofuncional así definido. El primer eje del PCA explicó la mayor parte de la variación morfofuncional, permitiendo reconocer tres grupos, uno incluyendo a los pequeños félidos, otro correspondiente a Leopardus pardalis (de tamaño intermedio) y otro de grandes felinos (Puma concolor y Panthera onca). Luego se incorporaron las relaciones filogenéticas entre las especies mediante el método CPO (canonical phylogenetic ordination), que selecciona clados codificados como variables explicativas y usa permutaciones  para verificar su significancia. Varias particiones filogenéticas resultaron significativas; la más importante fue (Leopardus) vs. (Puma + Panthera). Se discute la implicancia de estos aspectos y de resultados adicionales que indicarían un potencial efecto de los patrones morfofuncionales en la coexistencia de las numerosas especies de félidos neotropicales.