ONTOGENIA CRANEANA COMPARADA ENTRE LA HIENA MIRMECÓFAGA (Proteles cristata) Y LA HIENA MANCHADA (Crocuta crocuta)

RAJMIL, JULIANA; MORALES, MIRIAM MARIANA; MOYANO, SILVANA ROCÍO; GIANNINI, NORBERTO PEDRO

Jornada; XXVII Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2014

Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos

La mirmecofagia es un hábito alimenticio basado en el consumo de insectos sociales. Este fenómeno se originó independientemente al menos ocho veces en mamíferos, incluidos tres grupos de Carnívoros, entre ellos los hiénidos. Proteles cristata es la hiena más pequeña en tamaño dentro del grupo y se alimenta específicamente de termitas. Asociado a este tipo de alimentación, presenta premolares y molares reducidos en número y complejidad, un paladar duro retrotraído y amplio, y una lengua larga. Cercanamente relacionada, Crocuta crocuta es la hiena más grande del grupo y presenta cráneo y premolares robustos para triturar huesos. En este trabajo comparamos el desarrollo postnatal del cráneo de ambas especies. Tomamos 13 medidas lineales del cráneo y 4 correspondientes a la mandíbula de una serie de 28 individuos de Proteles cristata y 31 de Crocuta crocuta, que se analizaron bajo alometría multivariada. Estas especies mostraron tendencias opuestas en variables funcionales clave incluyendo la longitud condilobasal, la altura de la placa occipital y la longitud de la hilera dentaria. Los cambios más notorios en la hiena manchada por la adquisición de una dieta hipercarnívora fueron la aparición de una gran cresta sagital por la alometría positiva de la placa occipital y un aumento en la longitud de su hilera dentaria debido a la tendencia positiva de la misma. En la hiena mirmecófaga, la remodelación del cráneo fue a nivel del aparato masticatorio, produciéndose un alargamiento del mismo por las alometrías positivas de su longitud del rostro y paladar. Así, las diferencias morfológicas en los cráneos de estas especies relacionadas, resultado de hábitos alimenticios funcionalmente muy divergentes, se reflejan en sus distintivas trayectorias ontogenéticas.