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El género Spergula L. (Caryophyllaceae) comprende hierbas anuales y perennes, cuenta con 70 especies deamplia distribución en la región del Mediterráneo y en América del Norte. En América del Sur se registran 13especies y en Argentina habitan 14 taxa (12 especies, 2 subespecies y 2 variedades). En este país, el génerovegeta en una gran variedad de ambientes, desde praderas a zonas de gran salinidad y altas montañas.Algunas especies son vulnerables a perturbaciones ambientales dado que presentan distribución geográficarestringida, poca abundancia, estenoicidad, ciclo de vida corto (anuales) y baja tasa de crecimiento individual.Los objetivos de este trabajo son: (1) analizar los patrones de distribución del género en Argentina con el fin deestablecer áreas prioritarias de conservación; 2) determinar si los patrones de diversidad en Spergula definenáreas ricas en especies con distribución restringida; y 3) evaluar que factores ambientales limitan la apariciónde especies raras. Los datos de ocurrencia de especies se obtuvieron mediante la georreferenciación de 467especímenes provenientes de material de herbario y colecciones de campo. Los patrones de diversidad seestimaron a través de la riqueza de especies, relación especies-área y puntuaciones de rareza utilizandodiferentes métodos. Se analizaron veinte variables ambientales en aquellas especies que resultaron raras através de un enfoque exploratorio multivariado (ACP). Las áreas prioritarias de conservación para Spergula enArgentina a través de los métodos más eficientes se asignan a 9 puntos calientes (hotspots) a través de riquezade especies y a 4 áreas a través puntuaciones de rareza, de las cuales 3 son coincidentes con las áreas másricas en especies. Los factores limitantes (altitud, isotermabilidad, temperatura y precipitaciones) y ladistribución determinaron tres grupos de especies raras: grupo de distribución continua de las tierras altas(TaDc), grupo de distribución continua de tierras bajas (TbDc) y grupo de distribución discontinua de tierrasbajas y tierras altas (Ta&bDd). Finalmente, dado que la mayoría de los hotspots de la diversidad de Spergulacoinciden con áreas naturales protegidas ya existentes, el género podría ser un modelo interesante paramonitorear los esfuerzos de conservación en Argentina.Este trabajo contó con el apoyo de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica (PICTO-UNNE,FONCyT 2011-0202), el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (CONICET) y laUniversidad Nacional del Nordeste (SCYT PI15-P001).

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