RETROCESO DE LOS BOSQUES NATIVOS EN LA PROVINCIA DE SAN LUIS, ARGENTINA DURANTE EL PERÍODO 1972–2008.

COLLADO, ALFREDO D. ; HOUSPANOSSIAN, JAVIER

Buenos Aires, Argentina

Congreso; XIII Congreso Forestal Mundial; 2009

FAO -

Los bosques nativos en la Provincia de San Luis, Argentina, poseen gran valor ecológico, productivo y social,  en un ámbito geográfico semiárido caracterizado por la variabilidad interanual de las precipitaciones, el déficit hídrico y considerables amplitudes térmicas diarias y estacionales.   Durante las últimas décadas, el progresivo uso de los recursos naturales y el avance de la frontera agropecuaria en circunstancias biofísicas y socioeconómicas complejas, ha incidido en la disminución de la superficie y el empobrecimiento fisonómico y florístico de los bosques nativos.    Para detectar cambios, se estimó la superficie de los bosques en 1972, a partir de imágenes ERTS (Earth Resources Technology Satellite) y en 2008 recurriendo a imágenes Landsat 5. Para la primera fecha, la superficie ocupada por estos correspondía aproximadamente al 23 % de la superficie provincial estimada en 7674800 hectáreas (1765204 hectáreas de bosques), habiendo sufrido para el año 2008 un retroceso al 15 % de esa superficie provincial (1151220 hectáreas). Así, la misma se redujo en 36 años en 613984 hectáreas, con una tasa promedio anual de deforestación de 17055 hectáreas/año, de las que 12639  hectáreas correspondieron a bosques de “Caldén” (Prosopis caldenia)  y el resto a “Algarrobo” (Prosopis flexuosa), “Tala” (Celtis tala) y especies menos representativas.     Mediante actividades complementarias de campo, se registraron en el área ocupada por bosques 172 puntos georreferenciados con GPS, que fueron superpuestos a las imágenes de ambas fechas para detectar cambios. Pudo verificarse que en el 32 % de los puntos no hubo reemplazo; en el 26 %, los hubo para desarrollar actividades agrícolas, en el 8 % para concretar emprendimientos ganaderos y en el 34 % restante los bosques fueron afectados por incendios recurrentes.El más afectado por estos, fué el bosque de “Algarrobo” en el oeste provincial. Durante el período 1997 – 2003. Sucesivos fuegos destruyeron en promedio anual, el 19 % de su superficie, originando áreas muy degradadas, con valores de NDVI (Normalized Difference Vegetation Index) inferiores a 0.3.     Finalmente, productos del Sensor MODIS (satélites Terra y Aqua), permitieron analizar las coberturas en términos de Albedo (reflectividad) y Temperatura de Superficie (Ts).    El reemplazo de montes por pastizales y bosques por cultivos derivaron en aumentos del albedo en un 23 % y 16 % y en incrementos de la Ts  de 1.6 ºC y 2.7 ºC respectivamente.