Nueva evidencia de gigantismo en lessemsauridos (Dinosauria: Sauropodomorpha) triásicos de la Formación Quebrada del Barro (Cuenca Marayes-El Carrizal) Provincia de San Juan

CECILIA APALDETTI; RICARDO MARTÍNEZ; IGNACIO A. CERDA

Jornada; XXXIII Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados?, Mayo de 2019, Córdoba; 2019

Lessemsauridae es una familia basal de Sauropoda conformada por taxones de Argentina y Sudáfrica, de edad Triásico?Jurásico, respectivamente. El tamaño estimado para los taxones triásicos del clado (~10 toneladas) representa la primer evidencia de gigantismo entre dinosaurios Sauropodomorpha. El descubrimiento de un fémur parcial (PVSJ-1095) en la Formación Quebrada del Barro, con morfología comparable a las formas basales de Sauropoda (e.g., cuarto trocánter a nivel de la diáfisis) e histología caracterizada por la presencia de un tejido fibrolamelar con vascularización reticular/plexiforme, interrumpido por líneas de crecimiento detenido, permite diagnosticar al ejemplar como un nuevo Lessemsauridae. Las dimensiones del nuevo fémur (longitud total estimada: 125 cm, circunferencia de la diáfisis: 55 cm), son equivalentes a sauropodomorfos de masa corporal aproximada en 12 toneladas, una estimación 20% mayor a lo conocido hasta el momento para lessemsauridos triásicos (~5?10 toneladas). La ausencia de una capa circunferencial externa en el PVSJ-1095 sugiere que el mismo se encontraba en pleno crecimiento. Esto confirma que ya en el Triásico Tardío los lessemsauridos alcanzaron un tamaño comparable al del lessemsaurido Jurásico Ledumahadi; y a diferencia de gravisauridos y eusauropodos basales (Jurásico Medio en adelante), el clado mantiene un plan corporal y un patrón de crecimiento óseo plesiomórfico aunque extremadamente acelerado. Esta novedosa estrategia de crecimiento y diseño corporal continuó hasta principios del Jurásico, siendo luego reemplazado por el tipo-Eusauropoda que dio lugar a los animales más grandes conocidos en la historia de la vida en la tierra.