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La Formación Mulichinco (Weaver, 1931) posee una amplia distribución areal en la cuenca Neuquina, particularmente en la provincia de Neuquén. Sus afloramientos se extienden desde el norte del río Agrio hasta el sur de Mendoza y está compuesta por depósitos de origen continental, transicional y marino (Schwarz, 2003). Recientemente, se ha realizado un nuevo estudio paleoambiental con el fin de enmarcar un nuevo hallazgo de huellas de dinosaurios en el sector de río Salado ubicado a 40 km al noreste de la ciudad de Las Lajas (Pino et al., 2018, 2019). Se levantó un perfil general a escala 1:100 describiendo geometría de los cuerpos de rocas, relaciones de contacto, extensión lateral, litologías, estructuras sedimentarias y contenido icnológico. La sección fue dividida en tres intervalos: inferior, medio y superior, a partir de la caracterización y asociaciones de sus facies. En el intervalo inferior se reconocieron cuatro facies: a) areniscas de grano grueso a medio, con conglomerados a la base, estratificación entrecruzada tangencial, abundante materia orgánica particulada y fragmentos de troncos distribuidos de manera caótica (Fig. 1A); b) areniscas de grano medio a fino con estratificación paralela, grietas de desecación y abundante contenido de briznas vegetales dispuestas en los planos de estratificación; c) heterolitas constituidas por fangolitas laminadas o masivas y areniscas de grano fino a medio con laminación paralela y ondulítica, con trazas horizontales indeterminadas y alto contenido de fitodetritos carbonosos (Fig. 1B y C); d) y pelitas grises a negras masivas y muchas veces laminadas. Para el intervalo medio, también se reconocieron cuatro facies: a) areniscas de grano medio a fino con estratificación paralela e intercalaciones de areniscas de grano grueso a muy grueso entre los planos de estratificación, con preservación parcial de huellas tridáctilas de tetrápodos preservadas como epirrelieves cóncavos; b) areniscas de grano fino a medio masivas a la base, con estratificación entrecruzada tangencial en la sección media y hacia el techo ondulitas simétricas. Esta facies presenta abundantes huellas tridáctilas, y circulares a subcirculares (Fig. 1D y E); c) areniscas de grano muy fino con laminación paralela e intercalaciones de pelitas laminadas de color gris verdosa. Esta facies presenta deformaciones probablemente por pisoteo de grandes vertebrados (Fig. 1F); d) pelitas masivas a laminadas de color verde oscuras a grises oscuras, con alto contenido de materia orgánica y mica muscovita (Fig. 1G). En el intervalo superior se identificaron otras cuatro facies: a) pelitas verdes oscuras con intercalaciones de areniscas de grano muy fino de escasa potencia, con nódulos carbonáticos; b) areniscas calcáreas de grano fino con intercalaciones de areniscas de grano muy fino a pelíticas, con nódulos carbonáticos y trazas asignables a Cruziana isp. (Fig. 1H); c) areniscas calcáreas de grano medio a fino masiva con intercalaciones de pelitas grises; d) areniscas calcáreas con fragmentos de bivalvos indeterminados distribuidos caóticamente (Fig.1I). El análisis de las asociaciones de facies, para el intervalo inferior permite inferir el desarrollo de un paleoambiente fluvial con canales, migración de barras y escasa preservación de planicie de inundación. En el intervalo medio, se reconoce el predominio de una planicie de inundación bien desarrollada con cuerpos de agua permanentes. La presencia de materia orgánica y fitodetritos dispuestos en los planos de estratificación de heterolitas fangosas indican la interacción de estos cuerpos de agua con los canales fluviales desarrollando pequeños deltas. La presencia de ondulitas simétricas y grietas de desecación asociadas a huellas de dinosaurios indicaría una fluctuación de la columna de agua con exposición subaérea ocasional. Por último, para el intervalo superior se infiere un pasaje a un sistema transicional con influencia marina (estuario). Las huellas reconocidas en el intervalo inferior se encuentran en facies de espesor centimétrico de pelitas deformadas, siendo ésta una posible superficie de apoyo de las huellas y rellenadas por areniscas de grano medio de la capa suprayacente, conservándose como rellenos naturales o hiporrelieves convexos. En el intervalo medio las huellas se encuentran en tres de las cuatro facies reconocidas (a, b y c) conservadas como rellenos naturales, huellas verdaderas y subhuellas. La presencia y conservación de estas huellas es coherente con los subambientes reconocidos y permiten ajustar dicha interpretación paleoambiental. Si bien no hay registro de buen desarrollo de planicie de inundación, para el intervalo inferior, el lapso temporal hasta la siguiente avulsión del canal fue suficiente para propiciar la interacción de grandes vertebrados con los depósitos de planicie y los encharcamientos (láminas de agua) que se desarrollaron en la misma. Las pruebas que evidencian esta relación son las huellas conservadas como rellenos naturales asociadas a ondulitas y grietas de desecación. En el intervalo medio, el paleoambiente general desarrollado fue el escenario ideal para la interacción de grandes vertebrados con los distintos subambientes que lo constituyeron, la evidencia de esta afirmación es la preservación de una gran cantidad de huellas asociadas a superficies con ondulitas, grietas de desecación y trazas de invertebrados indeterminadas, que indicarían una estabilización de la planicie de inundación y desarrollo de zonas costeras vadosas aprovechadas por los mismos como lugares de paso.

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