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La cuenca Neuquina, ubicada entre los 32° y 40º S y los 67° a 70º O, constituye uno de los depocentros más importantes desarrollados en el margen oeste de la placa sudamericana durante el lapso Triásico superior-Oligoceno (Legarreta y Gulisano 1989). En casi todo el sector este de la cuenca Neuquina se registran sedimentos del Cretácico tardío Paleógeno temprano producto de la ingresión marina del Atlántico (Weaver 1927) tanto en el engolfamiento como en el sector cordillerano de la cuenca Neuquina Aconcagüina. La presencia de estos afloramientos en los alrededores del Cerro León (Fig. 1A) y que se correlacionan con el Grupo Malargüe cambian la distribución paleogeográfica para el Daniano en la región del norte de Neuquén, llevando su límite oeste unos 45 km hacia Chile (Aguirre Urreta et al. 2010).El objetivo de este trabajo es caracterizar y describir las facies sedimentarias que se encuentran intercaladas con rocas piroclásticas y volcánicas las cuales fueron datadas por U/Pb SHRIMP en 64.3 ± 0.9 Ma (Aguirre-Urreta et al. 2010).A partir de los estudios realizados en el campo y en laboratorio utilizando tanto el microscopio petrográfico como el SEM se han establecido las siguientes facies:- Areniscas volcánicas. Estas areniscas medias bien seleccionadas aparecen en bancos lenticulares y se ubican por encima de las facies volcánicas. Presentan estratificación entrecruzada tangencial y el análisis pretrográfico indica que provienen de las volcanitas infrayacentes.- Microbialitas. Dentro de las microbialitas (sensu Burne y Moore 1987) se han distinguido oncolitos (Fig. 1B) y estromatolitos (Fig. 1C). Ambos están formados por alternancia de láminas de micrita con niveles silicoclásticos muy finos. Los oncolitos suelen tener gastrópodos de agua dulce o un núcleo de material de grano fino, que sugeriría que previamente tuvo un tallo que actuó como tal. Los oncolitos son cuerpos subesféricos de crecimiento irregular de 10 cm en la localidad Cerro León este y de hasta 40 cm en la localidad Cerro León oeste. Fueron clasificados como de Tipo C L (Logan et al. 1964). Las láminas que los componen están formadas por la alternancia de láminas micríticas y silicoclásticas (tipo 5 de Flügel 2004) y micríticas con organismos incrustantes (tipo 4 de Flügel 2004). En Cerro León oeste se encontraron asociados con girogonites. Estos oncolitos sugieren un ambiente de aguas agitadas y someras, probablemente de aguas dulces dado la presencia de gastrópodos del género Physa. Los estromatolitos y matas algales identificadas varían desde bancos de algunos centímetros hasta domos de un metro de altura. El análisis petrográfico y de SEM permitió identificar niveles micríticos y silicoclásticos asociados con materia orgánica.Un conspicuo banco con macrofitas alineadas y rodeadas por microbialitas fue identificado en el perfil Cerro León este. El análisis con SEM permitió identificar a su vez filamentos algales en estas estructuras.- Mudstones bioclásticos (Fig. 1D). Estas rocas están formadas por mudstones/wackestones bioclásticos masivos o laminados. Los bioclastos identificados son bivalvos de valvas muy finas, ostrácodos o bien bioclastos indeterminados muy fragmentados. En niveles con baja proporción de bioclastos se han observado calciesferas y serpúlidos. En estos niveles, utilizando el SEM, se observaron calciesferas (Fig. 1E) y formas variadas de origen bacterial (Fig. 1F). El análisis paleoambiental realizado y apoyado por los análisis de microfacies sugiere que durante el Daniano se instaló un ambiente marino somero con características restringidas asociado con niveles de agua dulce. En este ambiente se produjeron las condiciones óptimas para el desarrollo un sistema microbial tal como lo reflejan las macroestructuras (estromatolitos, oncolitos y macrofitas) y la ocurrencia excepcional de filamentos algales.

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