La anatomía muscular del hurón menor (Galictis cuja Molina 1782, Carnivora, Mustelidae): su correlato osteológico e implicancias en los hábitos locomotores y alimenticios

ERCOLI, MARCOS DARÍO; ÁLVAREZ, ALICIA; BUSKER, FELIPE; MORALES, MIRIAM M.

Esquel

Jornada; XXVII Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2014

Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos

Galictis cuja es capaz de cazar roedores dentro de túneles, realizar galopes half-bound, cavar, nadar y trepar eventualmente, y poco se sabe sobre la anatomía de la especie. El objetivo de este trabajo es comprender la anatomía músculo-esqueletaria de los hurones y su significado funcional incluyendo, como marco comparativo, carnívoros con otros hábitos de vida. Se realizaron disecciones y análisis osteológicos comparativos. El cráneo de Galictis cuja y otros hurones es bajo y alargado, alojando una amplia musculatura temporal. El cuello es largo, de musculatura voluminosa y muy subdividida, incluyendo múltiples paquetes profundos (obliquus, rectus, multifidi) de inserciones ?lateralizadas?, que permiten movimientos de la cabeza complejos y fuertes, relacionados a la dominación y transporte de presas. La caja torácica es alargada y angosta, con procesos espinosos amplios y numerosos músculos rotadores. La región lumbar posee vértebras alargadas, un iliocostalis voluminoso, y una musculatura hipoaxial compuesta de metámeros breves, evidenciando alta movilidad intervertebral. Esto, sumado a las extremidades cortas, facilita maniobras (e.g., torsión) durante luchas con presas y giros cerrados en túneles estrechos. La musculatura epiaxial lumbar y los extensores fuertes del miembro posterior (isquiotibiales, extensores del tobillo), que dominan la propulsión en marchas half-bound, son voluminosos; contrariamente, los flexores rápidos y estabilizadores articulares de ambas extremidades están reducidos. Los protractores y extensores del miembro anterior, que amortiguan el aterrizaje luego del salto, están marcadamente desarrollados. Estos y los múltiples fascículos biarticulares y aductores de ambos miembros permiten mayor precisión y longitud de zancada. Los flexores del hombro y codo y aductores de ambas extremidades están reducidos, siendo la región axial la encargada de realizar los cambios de dirección en la carrera. Este estudio revela especializaciones morfo-funcionales vinculadas a la locomoción a saltos y en túneles, exclusivas de los hurones, que les permiten explotar un nicho ecológico vedado a otros planes carnívoros.