"Problemas de conversión metrológica y monetaria en los estudios sobre nivel de vida del pasado rioplatense en los siglos XVIII-XIX. Algunas reflexiones sobre su magnitud, características y posibilidades de solución?

DJENDEREDJIAN, JULIO

Santiago de Chile

Congreso; VI Congreso Latinoamericano de Historia Económica (CLADHE VI); 2019

Universidad de Santiago de Chile

Enel muy diverso continente americano de los siglos XVIII y XIX, el valorrelativo de los bienes y servicios a menudo difería sustancialmente de losparámetros propios de Europa Occidental o los Estados Unidos. Por un lado, losinstrumentos de comparación son imperfectos, dado que el medio más usado, laplata metálica, tenía valor relativo muy distinto en América y en Europa. Peroademás, los términos mismos de la comparación son a menudo diferentes. Losproblemas podrían agruparse en dos grandes grupos: el primero, las estructuras,con características a menudo muy disímiles, en particular en los factoresproductivos; el segundo, las unidades de medida, no sólo diversas sino ademáscon cambios en su contenido intrínseco, en particular cuando la calidad de losbienes se modificaba sustancialmente por la propia evolución o variedad delmismo (el ejemplo clásico es la ración de carne, muy diferente en su contenidocalórico y en su valor monetario según sea de vacuno, ovino, de animal joven oadulto, criollo o mestizo, con alta o baja proporción de grasa, etc.) A ellohay que agregar que, al aparecer en el siglo XIX medios de pago sin valorintrínseco, comenzaron ciclos de alta inflación, o aun hiperinflacionarios,cuyo impacto no ha sido estudiado en detalle. El presente trabajo busca llamarla atención sobre la magnitud y la diversidad de estos problemas a través dediversos ejemplos. Sin pretender lograr respuestas acabadas, plantea sudiscusión y eventual resolución, o al menos estrategias para controlarlos.