Tierra y riqueza en un difícil proceso de modernización agraria. El caso de Entre Ríos en la región pampeana argentina, 1840-1900

DJENDEREDJIAN, JULIO

Lleida

Congreso; XIII CONGRESO DE HISTORIA AGRARIA; 2011

Sociedad Española de Historia Agraria

Resumen: Entre 1840 y 1900 se produjeron transformaciones radicales en la producción agraria de la región pampeana argentina, con los llamados ciclos del lanar, de los cereales y del vacuno refinado. El cambio del paisaje rural que las mismas determinaron fue completo: la provincia de Santa Fe, por ejemplo, pasó de tener sólo una decena de centros poblados hacia 1850 a contar con más de cuatrocientos para 1900. El avance sobre las fronteras y la puesta en producción de nuevas tierras se combinaron con un intenso proceso de creación e incorporación de tecnología moderna. Los cambios sociales fueron también sustanciales: la escasa población autóctona quedó a menudo en minoría frente a oleadas de inmigrantes extranjeros, en especial en la conformación de la nueva burguesía agraria. Estos cambios están ligados a la construcción de mercados de factores, y en especial al de la tierra. Pero esas transformaciones no necesariamente transcurrieron sin obstáculos. En algunas áreas el choque con la realidad agraria precedente, y con los condicionantes sociales y económicos que ésta había impuesto, produjo conflictos de envergadura y problemas sustanciales en la adecuación de estructuras productivas cada vez menos rentables al nuevo contexto nacional y mundial. De ese modo, el estudio de esas áreas (que no ha concitado mayor interés historiográfico, a la inversa de lo ocurrido con las de desarrollo más rápido) puede darnos algunas claves interpretativas importantes para comprender mejor el carácter y las consecuencias de las fuertes transformaciones del período. Aquí estudiaremos la evolución agraria de la provincia de Entre Ríos, que muestra los contrastes más graves al respecto. Analizaremos el papel de la tierra rural como parte de la riqueza individual; las formas de acceso a la misma y las características de los cambios que las afectaron, culminando con un estudio de la distribución de la riqueza rural hacia 1895. Las fuentes principales son registros de inventarios de testamentarias y datos censales inéditos. Esperamos poder mostrar no sólo las dificultades que experimentó allí la conformación de un catastro cierto y útil sino también la inexorable presión sobre los precios de la tierra emanados tanto de un aumento poblacional muy rápido como del agotamiento de la frontera abierta, además del peso creciente de las nuevas actividades agrarias en las expectativas de ganancias.