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En las últimas décadas la historiografía del agro pampeano del siglo XX ha visto derrumbarse una gran línea interpretativa de larga vigencia, que buscaba explicar, mediante hipotéticas descripciones de un rígido sistema de tenencia de la tierra, la evolución supuestamente nada satisfactoria de la actividad durante buena parte de esa centuria, contrastándola tácitamente con su rápido desarrollo en la anterior. Roto ese paradigma a partir de la verificación de que en realidad el retraso no había sido tal, y sobre todo luego del sostenido crecimiento del producto agrario en la segunda mitad del siglo XX, ligado a un rápido cambio tecnológico que antes se suponía imposible, persistieron y persisten aún tanto la necesidad de explicar mejor todos esos fenómenos como la de describir más correcta y fielmente la propia evolución de la estructura agraria, a fin de poder apreciar con mayor certeza el peso relativo y la dimensión de los actores sociales, y sobre todo las diversas estrategias que pusieron en marcha ante los desafíos que les tocó vivir. Si bien los avances al respecto han sido grandes, los vacíos que perduran y la reiteración de miradas todavía atadas a viejos prejuicios nos indican que es muy necesario examinar con mucho más detenimiento todos los factores y actores en juego, sobre todo por la extensión, variedad y complejidad de los diversos elementos que afectaron al agro en ese período, y que van mucho más allá de los ligados a su productividad. En este aspecto, la creciente masa de investigaciones para el período colonial, y sobre todo su continuidad más reciente en diversos trabajos de calidad abocados al estudio del siglo XIX, con su atención a las condiciones de inestabilidad macroeconómica y al efecto de las políticas públicas y los costos de transacción, arrojan potente luz sobre los métodos de análisis y las variables a tener en cuenta. En esa perspectiva, no es un avance menor haber podido por fin prescindir de grandes elaboraciones teóricas cuyo sustento empírico siempre había sido débil, priorizando con mayor cordura una reconstrucción mucho más pormenorizada de este último.

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