Ficoremediación acoplada a la producción de metabolitos de interés comercial

MARÍA CAROLINA CUELLO; JUAN IGNACIO GORI; ESTER CHAMORRO

Ciudad Autónoma de Buenos Aires

Congreso; II Congreso Internacional de Ciencia y Tecnología Ambiental II Congreso Nacional de la Sociedad Argentina de Ciencia y Tecnología Ambiental; 2015

Facultad de Ciencias Exactas y Naturales UBA

El tratamiento de aguas residuales utilizando microalgas ofrece, además de la reducción de nutrientes en las mismas, la ventaja de la acumulación que se produce en la biomasa de compuestos de interés comercial, como carotenos y xantofilas (carotenoides). Debido a sus propiedades antioxidantes, éstos no sólo son valiosos como nutracéuticos sino también como aditivos en alimento animal, acuicultura, cosmética, etc.Aguas residuales no peligrosas pueden proporcionar los nutrientes para la producción de biomasa algal. La biomasa extraída (agotada) puede ser aún comercializada como fertilizante o alimento animal.El acoplar servicios de ficoremediación con la producción de biomoléculas de valor comercial posibilitaría lograr una reducción de costos para ambas industrias como estrategia para el logro de procesos de saneamiento sustentables. El objetivo del presente trabajo consistió en: a) evaluar la factibilidad y alcance de ficoremediación de aguas residuales de cuatro orígenes y b) explorar tres técnicas de extracción de moléculas orgánicas con tres solventes de bajo costo así como la calidad de los componentes del extractivo.Para el cultivo de biomasa algal se utilizaron fotobioreactores abiertos y cerrados, con temperaturas y luz impuestas por el ambiente. Los medios de cultivo utilizados fueron lixiviados de una planta de tratamiento de residuos sólidos urbanos, efluente de un tambo, agua del Riachuelo (Bs. As) y efluente de un proceso industrial con alto contenido de fósforo.La extracción de lípidos de la biomasa algal se llevó a cabo utilizando (1) extracción continua en soxhlet y extracción en batch con solventes n-hexano, etanol y acetona, tanto en caliente (2) como en frío (3). La caracterización de los componentes presentes en los extractivos se realizó por cromotografía en placa delgada (TLC) por comparación con muestras conocidas. La reducción de las especies de Nitrógeno y Fósforo fue de: Nitratos: mínima 47% máxima 66%, Fosfatos: mínima 23% máxima 92% y Nitrógeno Amoniacal mínima 90% máxima 99.9%.Según la combinación de solventes, fue posible obtener entre un 25,2% y 29,3% de contenido de extraíbles en cada solvente, en porcentaje en base seca. Todos los extractivos poseen uno o más de los siguientes carotenoides: licopeno, luteína, astaxantina/zeaxantina, betacaroteno.Los resultados son alentadores, ya que en todos los casos hubo un porcentaje apreciable de reducción de Nitrógeno y Fósforo y fue posible extraer metabolitos de interés con métodos sencillos utilizando solventes de bajo costo.