SOSTENIBILIDAD DESDE EL LABORATORIO ENSAYOS DE FLOCULACIÓN PARA CULTIVOS DE MICROALGAS EN EFLUENTES

SOL M. AGUIRRE; DANIELA F. CÁCERES; MAITE D. CHAZARRETA; MARÍA C. CUELLO; ANDREA N. PILA

CABA

Congreso; 5° Congreso Argentino de Ingeniería (CADI) 11° Congreso Argentino de Enseñanza de la Ingeniería (CAEDI) 3° Congreso Latinoamericano de Ingeniería (CLADI); 2021

CONFEDI

El cuello de botella del cultivo de microalgas en efluentes para el doble propósito deremover nutrientes y generar biomasa microalgal con vistas a una biorrefinería, es laseparación de las microalgas del líquido.En laboratorio la separación se realiza por floculación con hidróxido de sodio opolielectrolitos de aluminio. El alto pH del líquido residual en el primer caso y la presenciade aluminio en la biomasa, en el segundo, hacen que estos métodos no sirvan para serutilizados en procesos reales. El biopolímero quitosano, muy efectivo como floculante ysin los efectos antes mencionados, es difícil de hallar en el mercado local y su costo esmuy elevado para ser un insumo del tratamiento de efluentes.Es necesario estudiar floculantes comerciales, disponibles y seguros, para ser utilizadosdesde las etapas de laboratorio, de modo de disminuir la brecha que se produce en lasetapas de escalado de los procesos, cuando los insumos de laboratorio no pueden serutilizados en escalas mayores.En este trabajo se comparó el rendimiento de floculación utilizando un floculantecatiónico orgánico comercial, utilizado en la industria de potabilización de agua, hidróxidode sodio y autofloculación en un cultivo de microalgas en efluentes, así como los costosasociados a cada opción. No hubo diferencia estadísticamente significativa entre losporcentajes de lípidos, proteínas y carbohidratos extraídos de las biomasas floculadascon los distintos floculantes. El floculante comercial no tiene el mayor rendimiento, sinembargo, presenta la mejor opción costo-rendimiento de los tres métodos.