Biooxidación individual y conjunta de compuestos fenólicos por lodos activados

LOBO, CINTIA; BERTOLA, NORA; CONTRERAS, EDGARDO MARTÍN

Buenos Aires

Congreso; 18avo Congreso Argentino de Saneamiento y Medio Ambiente; 2012

AIDIS - Argentina

Los compuestos fenólicos están presentes en una amplia variedad de efluentes industriales, tales como los generados por petroquímicas, farmaceúticas y fabricantes de plásticos. Tanto el fenol como sus derivados son compuestos tóxicos que tienden a acumularse en los cuerpos receptores de aguas residuales alterando el ecosistema. Por esta razón, las industrias deben tratar sus efluentes y así minimizar su impacto en el ambiente. Existen en la actualidad diversos tratamientos fisicoquimicos y biológicos de compuestos tóxicos que han demostrado ser efectivos en la remoción de una gran variedad de contaminantes. Debido a que generalmente las aguas residuales industriales contienen compuestos que poseen un impacto negativo sobre la actividad de los microorganismos presentes en los sistemas biológicos, es recomendable la combinación de un pretratamiento químico y luego emplear el sistema biológico. Sin embargo, durante el tratamiento químico de compuestos fenólicos se pueden generar productos de oxidación parcial que suelen ser más tóxicos y menos biodegradables que los compuestos originales. La biodegradación de fenol tanto en condiciones aeróbicas como anaeróbicas ha sido ampliamente investigada y la capacidad de los microorganismos de degradar fenol es bien conocida. Sin embargo, la biodegradación de los diversos compuestos generados durante la oxidación parcial de fenol en tratamientos fisicoquímicos ha recibido menos atención. Por ello, el objetivo de este trabajo fue estudiar el efecto tóxico en forma individual y conjunta del fenol y de catecol y resorcinol, dos intermediarios generados durante la oxidación parcial de fenol, en la respiración de lodos activados. Los resultados obtenidos evidenciaron que los lodos activados aclimatados a 300 mg/L de fenol fueron capaces de biooxidar fenol, catecol, y resorcinol individualmente y en forma conjunta en las mezclas fenol/catecol y fenol/resorcinol. En la biooxidación de pulsos individuales sucesivos de los compuestos estudiados se observó un decrecimiento en la actividad respiratoria en función del número de pulso, lo cual indicó cierto grado de toxicidad de los compuestos sobre su propia biooxidación. Por el contrario, en todos los casos el coeficiente estequiométrico YO/S permaneció constante. Por otro lado, los lodos activados presentaron un orden de preferencia en la biooxidación conjunta de las mezclas fenol/catecol y fenol/resorcinol. En presencia de fenol/catecol, los lodos activados biooxidaron principalmente catecol y luego fenol. Sin embargo, en presencia de fenol/resorcinol los lodos activados biooxidaron principalmente fenol y posteriormente resorcinol. En ambos casos, el oxígeno consumido durante los pulsos simultáneos fue similar al obtenido mediante la suma de los pulsos individuales de los compuestos fenólicos.