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La Rana Marsupial de La Banderita (Gastrotheca gracilis) es la especie más austral de la familia Hemiphractidae y habita en las selvas de las Yungas de las provincias de Catamarca y Tucumán Argentina. Esta especie fue redescubierta en 2011 después de veinte años sin registros, pero la mayoría de sus poblaciones enfrentan severas amenazas y está categorizada como en peligro de extinción en las listas rojas nacionales y de la IUCN. En 2018 comenzamos las primeras acciones para la conservación de esta especie amenazada. El objetivo del proyecto es reforzar las poblaciones silvestres en la Reserva Provincial Los Sosa mediante el establecimiento de un centro de cría y rescate en la Reserva Experimental Horco Molle, combinado con la evaluación y el monitoreo de las amenazas activas que enfrentan en su ambiente natural. Se realizaron dos intentos de cría ex situ de renacuajos de G. gracilis en las instalaciones de Horco Molle, obteniendo un porcentaje cercano al 90% de sobrevida hasta la fase de metamorfosis . Los juveniles fueron liberados, luego de una cuarentena de 35 a 40 días, en los mismos sitios reproductivos de donde fueron colectados. Las amenazas activas detectadas en la Reserva Los Sosa, en cinco relevamientos realizados entre noviembre de 2018 y abril de 2019, son la alteración y polución de los hábitats reproductivos y la presencia del hongo Batrachochytrium dendrobatidis (Bd). También desarrollamos una proactiva campaña de comunicación social de la ciencia por diversos medios y plataformas. En una próxima fase pretendemos trabajar en conjunto con las autoridades de aplicación en medidas de mitigación o erradicación de las amenazas por actividades humanas en la Reserva Los Sosa. Los resultados preliminares de esta experiencia sugieren que la suplementación de poblaciones es un método viable para la recuperación de poblaciones de ranas marsupiales con renacuajos de vida libre.

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