Coatíes (Nasua nasua) y turismo en el Parque Nacional Iguazú: una asociación con potencial epidemiológico para facilitar el Spill-over

ARRABAL, JUAN PABLO; COSTA, SEBASTIÁN ANDRÉS; LAMATTINA, DANIELA; PAVIOLO, AGUSTIN; TAURO, LAURA

Jornada; XXXIII Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2022

El crecimiento del turismo en áreas naturales se convirtió en un factor que favorece la transmisión de enfermedades entre humanos y animales. Dicha actividad es promocionada como una manera sustentable de generar ingresos públicos/privados, y es una herramienta importante para la conservación de áreas protegidas. Asimismo, el turismo no controlado puede generar cambios en el comportamiento de animales silvestres y efectos indeseados como modificaciones en la dieta natural, dependencia hacia la comida provista por humanos, atracción de depredadores, agresividad, ataques a personas y transmisión de enfermedades. Estas interacciones pueden observarse entre los animales y turistas que visitan el Parque Nacional Iguazú (PNI) en Misiones, los cuales ascienden a más de 1,5 millones de personas anuales. Los coatíes son omnívoros, oportunistas, gregarios y prolíferos, lo que favoreció el asentamiento de una gran población en el PNI. Allí, estos animales se acostumbraron al turismo y a la oferta de alimentos humanos, tornándose muy confiados y hasta agresivos, llegando a ser declarados animales problema. Estas modificaciones del comportamiento también incrementaron las aglomeraciones y tasas de contacto entre animales, lo cual podría favorecer la transmisión y rápida propagación de patógenos. El conjunto de estos factores podrían desencadenar la emergencia de enfermedades de riesgo para la salud pública, pero también para la conservación de especies silvestres, ya que estos animales son presas frecuentes de pumas (Puma concolor), yaguaretés (Panthera onca) y ocelotes (Leopardus pardalis). En este sentido, los coatíes podrían convertirse en puentes epidemiológicos permitiendo el salto interespecífico de patógenos y el “Spill-over” en todos los sentidos, amplificando rápidamente un brote al actuar como súper-difusores, afectando así a humanos y/o a animales silvestres. En este trabajo proponemos a los coatíes del PNI como modelo para el estudio de patógenos con potencial riesgo epidemiológico, basándonos en su ecología y resultados preliminares de detección de microorganismos patógenos.