TRANSICIÓN ENERGÉTICA Y PRODUCCIÓN DE LITIO EN ARGENTINA: PRINCIPALES DEBATES Y DESAFÍOS PARA LA GESTIÓN DEL AGUA

DÍAZ PAZ, WALTER FERNANDO; ESCOSTEGUY, MELISA; CLAVIJO, ARACELI; SEGHEZZO, LUCAS; IRIBARNEGARAY, MARTÍN

Encuentro; 1er Encuentro Nacional sobre Litio: hacia una política para el desarrollo integral; 2021

Foro Interuniversitario de Especialistas en Litio

El litio se considera un metal estratégico para la producción de tecnologías "verdes" destinadas a contribuir a las actuales transiciones energéticas. La creciente demanda de litio ejerce presión sobre los salares altoandinos de Argentina, Bolivia y Chile, donde el litio se extrae a partir de la evaporación de salmueras naturales. En Argentina se han manifestado algunos conflictos socioambientales vinculados al consumo de agua durante el proceso de producción. El objetivo de este trabajo es identificar los debates académicos actuales sobre la producción de litio a partir de salmueras y el uso del agua durante el proceso. Para ello, se realizó una revisión de artículos científicos utilizando como base metodológica una búsqueda sistemática de artículos publicados en Science Direct y CONICET. Los artículos seleccionados se analizaron y clasificaron según el problema que abordaban. La revisión mostró que la literatura científica se limita a cuatro preocupaciones (i) las mejoras en torno a los procesos de producción de litio, (ii) los impactos ambientales en los salares, (iii) el equilibrio hidrogeológico y (iv) la geoquímica en los salares continentales. Sin embargo, los estudios no incluyen un abordaje de los retos y debates locales sobre la gestión del agua. En línea con esto, los resultados indican que las preocupaciones sobre la gestión del agua en la minería del litio en Argentina están relacionadas con las percepciones e intereses que los actores involucrados tienen en torno a la producción de litio, así como con la posición material y discursiva que ocupan en la red de producción de litio. Finalmente, dado que la gestión y la gobernanza del agua aún no forma parte de la agenda de los gobiernos nacionales y provinciales en Argentina, se concluye que los desafíos en torno al litio y la gestión de este recurso, lejos de reducirse únicamente a mejoras e innovaciones tecnológicas como las practicas más eficientes, requieren del trabajo conjunto y sinérgico del Estado, las comunidades locales, los investigadores y las empresas mineras.