CARACTERIZACIÓN GEOQUÍMICA DE NIVELES VOLCÁNICOS PERTENECIENTES A LA FORMACIÓN ÑIRIHUAU, ARROYO LAS BAYAS

GOLDMANN GASTÓN; DAGA ROMINA ; BECHIS FLORENCIA; ALFONZO WALTER A. ; SANTONJA CAMILA; FALCO JUAN I.

San Luis

Congreso; XXII Congreso Geológico Argentino; 2024

La cuenca del Ñirihuau está situada entre los 41° y 43° S en la vertiente oriental de la Cordillera Patagónica, en un contexto de antepaís. Su sedimentación tuvo lugar a lo largo del Mioceno, principalmente en un ambiente continental sometido a un aporte volcánico intermitente (Santonja et al. 2021). Numerosos autores han destacado la presencia de unidades piroclásticas de extensión regional que pueden ser valoradas como niveles guía (González Bonorino y González Bonorino 1978). La presente contribución tiene como objetivo realizar una caracterización geoquímica y mineralógica de dichos niveles partiendo de la hipótesis de que los fragmentos pumíceos permiten, tras evaluar la alteración existente, obtener una firma característica del centro emisor. La observación de dicha huella a lo largo de diferentes perfiles facilita la identificación de los niveles guía y su seguimiento en diferentes sectores de la cuenca. Por este motivo, se seleccionaron aquellos niveles con presencia de pómez para los primeros análisis de caracterización y correlación. Se realizó un muestreo de la Fm. Ñirihuau a lo largo del perfil del Arroyo Las Bayas, seguido de una separación manual del material de interés. La geoquímica se determinó mediante análisis por activación neutrónica instrumental sobre concentrados de pómez. La asociación mineralógica y el arreglo textural fueron determinados mediante secciones delgadas y difracción de rayos X. Se presentan en esta instancia los resultados de 3 secciones, denominadas La Florinda (LF), Miembro Tobas y Brechas (MTB) y Tobas Blancas (TB) (Figura 1a). En LF las rocas muestreadas son principalmente niveles de tobas cristalinas intercalados con limolitas. Las tobas son finas, ocasionalmente laminadas, con abundantes restos vegetales carbonizados, y muestran pómez bien redondeadas y fragmentos líticos sedimentarios. La mineralogía está conformada por cristales de sanidina, cuarzo y plagioclasa, con biotita ocasional. Hacia el techo de la sección se identificó un depósito ignimbrítico de 3,5 m de potencia, con escasos fiammes, el cual en su base presenta fragmentos líticos centimétricos de limolita. En el perfil MTB se observó una sucesión de bancos tobáceos de espesor variable con escasas pómez, que culmina en una toba brechosa integrada por fragmentos pumíceos. La mineralogía es comparable con la descripta para LF con la excepción de la presencia de anfíboles en los niveles basales. Por último, en TB se reconocieron brechas piroclásticas con indicios de elutriación cubiertas por bancos de areniscas tobáceas con estratificación cruzada culminando con una toba vítrea masiva. Las tobas de esta sección presentan pómez tamaño lapilli y trizas vítreas incoloras bien preservadas. En las secciones LF y MTB los fragmentos pumíceos se encuentran parcialmente reemplazados por zeolitas, principalmente clinoptilolita y mordenita. El ambiente de formación de estos minerales secundarios puede asociarse a la caída intermitente de cenizas en un ambiente lacustre con somerización progresiva y su posterior diagénesis, complementando las observaciones realizadas por Santonja et al. (2021).