Biodiversidad de predadores superiores en el Mar del Scotia, Antártida, y su Área Marina Protegida

JOSÉ L. ORGEIRA; NATALIA A. DELLABIANCA; GABRIELA SCIOSCIA; YOHANA G. JIMÉNEZ; JUAN C. GONZÁLEZ; MÓNICA TORRES; ANDREA N. RAYA REY

Ushuaia

Jornada; IX Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar y XVII Coloquio de Oceanografía : Ciencia y Sociedad: Integrando saberes en los estudios del mar; 2015

Centro Austral de Investigaciones Científicas y Universidad Nacional de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur.

El Mar del Scotia, Antártida, es una vasta región oceánica habitada por una importante comunidad de predadores superiores. Las Is. Orcadas del Sur, ubicadas en el centro de esta región, constituyen la única porción terrestre en un área aproximada de 430 km2. Ello, más la alta productividad de sus aguas favorecida por la influencia de la Corriente Circumpolar Antártica, hacen que esta región funcione simultáneamente como fuente y sumidero de especies antárticas y subantárticas. Como medida de conservación, en 2002 fue creada el Área Marina Protegida (AMP), al sur de las islas. El objetivo de este estudio fue evaluar la biodiversidad de predadores superiores en el Mar del Scotia y su AMP, un área raramente visitada por cruceros científicos. El estudio fue realizado en las temporadas de verano 2011 a 2014 por medio de monitoreos de aves y mamíferos marinos a bordo del BO Puerto Deseado entre los 58º00´S a 64º00´S y 40º00´W a 49º00?W. Entre las aves, se registró un total de 29 especies pertenecientes a 3 Órdenes y 8 Familias; 21 de estas especies dentro de la AMP. Entre los mamíferos marinos, se identificaron 9 especies correspondientes a 2 Órdenes y 5 Familias, 4 de ellas en el AMP. De las 29 especies de aves registradas, 17 nidifican en las islas. En todo el continente antártico nidifican 20 especies; en consecuencia, más del 80% de todas las especies que componen la avifauna antártica está presente en esta zona. En cuanto a los mamíferos, se han registrado 20 especies en Antártida incluyendo cetáceos y pinnípedos; existen registros de agregaciones de varias especies de predadores superiores que parecen mantenerse en el tiempo y se solapan con áreas de pesca comercial. Todo ello muestra un escenario de alta biodiversidad que merece estudios multianuales integrando los predadores superiores y sus presas.