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?Los medios innovadores atraen empresas innovadoras. Los individuos innovadores atraen más innovadores. Queremos tener unapoblación emprendedora, creativa. Por eso estamos fomentando la innovación en la ciudad de Tandil?, nos decía recientemente PedroEspandaburu, Secretario de Desarrollo Económico Local en la Municipalidad de Tandil. El espíritu de transformar aTandil en ciudad innovadora (sin por eso pegarle la etiqueta de tal) es lo que hemos hallado en los diversos individuos yactores sociales que entrevistamos a lo largo de nuestra investigación.Este capítulo describe los avances del proyecto PIP 2012-2014: ?Innovación y ciudades en la Sociedad de la Información: procesos,actores y resultados en tres ciudades de la provincia de Buenos Aires? dirigido por Susana Finquelievich. La investigacióntiene como objetivo analizar las relaciones entre las ciudades y los procesos de innovación socio- tecnológica centradosen las tecnologías de información y comunicación (TIC), considerando factores como el tamaño de la ciudad en términospoblacionales, la presencia de actores de la innovación (universidades activas en I+D, empresas de tecnología depunta, gobiernos locales interesados por innovación en el desarrollo local y organizaciones comunitarias activas) y laconformación de redes de innovación productiva entre los mismos.Este trabajo en particular asocia el gobierno electrónico, más allá de sus funciones administrativas y políticas, con elsector productivo. Específicamente, se ocupa de los procesos sociales y tecnológicos de innovación que se desarrollan enla ciudad. La metodología cualitativa empleada se basó en análisis de páginas web municipales, investigación bibliográficay documental, y trabajo de campo, en el que se entrevistó a informantes clave del gobierno local, la Universidad Nacionaldel Centro de la Provincia de Buenos Aires, UNICEN, y diversas empresas productoras de bienes y servicios deTIC.Entre las muchas y variadas definiciones del concepto de ecosistema innovador en el sector de las tecnologías de informacióny comunicación (TIC), Alburquerque (2008) plantea: ?El conjunto de empresas e instituciones de carácter territorialque contribuyen al proceso de innovación conforma, pues, un sistema territorial de innovación, el cual consta de institucionespúblicas y privadas que producen efectos sistémicos que estimulan a las empresas locales a adoptar normas,expectativas, valores, actitudes y prácticas comunes y, en suma, una cultura de la innovación que es reforzada por losprocesos de aprendizaje colectivos?.De acuerdo con Alburquerque, pero tratando de incluir en este concepto a los ciudadanos, nuestra definición es: ?Laacción combinada en un territorio de un gobierno local centrado en el ciudadano y proclive a la innovación; empresas detodo tamaño dedicadas a la innovación, es decir que consiguen transformar los avances científicos tecnológicos en nuevosproductos y procesos, o que utilizan de manera sistemática la aplicación de innovaciones para mejorar la organizaciónde la gerencia empresarial y del proceso productivo, así como de una masa crítica de emprendedores concentradosen una zona geográfica; una fluida conexión entre las universidades, centros tecnológicos y empresas; fuentes de financiacióny capital de riesgo. El modelo busca la especialización y flexibilidad y dispone de líderes locales, y de una poblaciónno sólo permeable en forma creciente a las innovaciones, sino que pueden ser prosumidores de las mismas, y participantesde procesos de aprendizaje permanente?.Diez y Gutiérrez (2014) observan que la incorporación activa de los territorios en el nuevo orden mundial necesita deuna fuerte competencia entre los mismos, que hace necesario que cada ciudad y región aprovechen al máximo sus recursosy capacidades. Según estos autores los llamados ?territorios ganadores? reúnen al menos tres elementos que parecenser indispensables para su éxito productivo: confianza en sus propias fuerzas, competencias y recursos para propulsar eldesarrollo; habilidad de los actores locales para articular iniciativas y diseñar estrategias comunes que permitan utilizarde la mejor manera los recursos productivos, tecnológicos y organizacionales con los que cuentan; capacidad de las empresasy organizaciones territoriales para innovar, promoviendo la producción de nuevos productos y servicios y el diseñode nuevos procesos de producción. Nosotros añadimos un cuarto elemento: la capacidad de trabajar en red, tanto entreactores sociales locales como con los de otras ciudades.Actualmente, las ciudades más dinámicas desde un punto de vista económico son aquéllas capaces de desarrollar entornosurbanos que se configuran como ecosistemas innovadores, en los que se favorece de forma natural el flujo del conocimientohacia el sistema económico y hacia la sociedad en general. El resultado es el desarrollo de empresas intensivasen conocimiento, con visión global y fuerte crecimiento, dispuestas al aprendizaje permanente, lo que repercute favorablementeen la economía de las regiones implicadas, y de una sociedad más permeable a la innovación, preparadapara actuar proactivamente en la Sociedad del Conocimiento.En este proceso, más allá de los grandes centros metropolitanos, que hasta hace unos años eran considerados como losterritorios más proclives para la innovación, las ciudades intermedias estarían cobrando una importancia creciente en lossistemas de innovación, por sus capacidades para generar y consolidar redes que posibiliten la interacción y el flujo deconocimiento entre diversos actores, tales como las universidades y centros de investigación, las empresas, los gobiernoslocales y el sector asociativo.A partir de lo expuesto surgen una serie de interrogantes: ¿Cuáles son las características del ecosistema innovador dela ciudad de Tandil? ¿Qué actores sociales participan en él? ¿Qué tipo de relaciones tejen entre ellos? ¿Cuál es el rol delEstado en la innovación? ¿Cuáles son los desafíos futuros que tiene la ciudad para fortalecer y consolidar el proceso innovativo?

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