Estudio del espectro trófico del Cormorán Imperial (Phalacrocorax atriceps) mediante la aplicación de isótopos de carbono y nitrógeno

PAMELA SABRINA DEL FRESNO; ROCIO MARIANO Y JELICICH; MARCO FAVERO

Mar del Plata, Buenos Aires, Argentina

Encuentro; VI Encuentro Biólogos en Red; 2011

El análisis de la dieta es una de las aproximaciones básicas en el estudio de la ecología de las especies, de la dinámica y evolución de sus poblaciones. Este tipo de información provee herramientas para la generación de medidas de conservación, la proyección de impactos económicos, el conocimiento de indicadores de cambio ambiental, entre otros. Las aves marinas en particular, como componente importante de los ecosistemas marinos, son consideradas excelentes indicadores de cambios en estos ambientes. Diversas metodologías han sido aplicadas para el estudio de la dieta de aves marinas como análisis de egagrópilas, regurgitados espontáneos y/o contenidos estomacales. Actualmente se está utilizando el análisis de isotopos estables de Carbono y Nitrógeno en los tejidos de los predadores como una herramienta complementaria a las metodologías antes mencionadas. Varios autores han estudiado la dieta del Cormorán Imperial (Phalacrocorax atriceps) en la colonia de Punta León, Chubut, Argentina, únicamente mediante metodologías convencionales. Debido a esto, el objetivo de este trabajo es estudiar la dieta del Cormorán Imperial y su variabilidad intraespecífica mediante el análisis de isótopos estables de C y N. Este análisis se basa en el hecho de que las relaciones de isótopos estables de nitrógeno (-15N) y carbono (-13C) en el tejido de los predadores reflejan de manera predecible las presentes en el tejido de las presas, y por lo tanto funcionan como buenos indicadores de la dieta y del nivel trófico de los predadores. Se analizaron los valores isotópicos de muestras de sangre completa de individuos de la colonia de Punta León, durante la época reproductiva. La composición dietaria basada en valores isotópicos fue cuantificada mediante el modelo de mezclas bayesiano SIAR 4.0 que funciona en entorno R. Los rangos de distribución estimados para las contribuciones de las distintas presas mostraron que los machos consumieron en un 75.5% Raneya fluminensis y las demás presas en promedio contribuyen alrededor de un 5%. Las hembras mostraron un patrón similar pero la contribución de cada una de las presas fue mayor que en los machos a excepción de R. fluminensis. Nuestros resultados muestran que las hembras reflejan una dieta más diversa que los machos.