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Las investigaciones bioarqueológicas en la cuenca del lago Salitroso, en la provincia de Santa Cruz (Argentina), han identificado una importante concentración de entierros humanos entre los que se destacan los de tipo ?chenque?, correspondientes al Holoceno tardío (800- 350 años AP). Estos consisten en estructuras de piedras acumuladas a cielo abierto. En sumayoría se trata de entierros múltiples y primarios, de ambos sexos y diversas edades. En términos generales tienden a ubicarse en lugares altos, como elevaciones, terrazas o bardas y se han identificado diferentes procesos culturales relacionados con prácticas mortuorias, reutilización, combustión y vandalismo de las estructuras. Trabajos anteriores realizaron un análisis específico sobre el estado de preservación e integridad anatómica de individuos subadultos en la cuenca del lago Salitroso, los cuales no permitieron identificar sesgos en la edad de muerte. Además otros análisis llevados a caboen el área de estudio evaluaron la tasa de destrucción postdepositacional de una muestra acotada de chenques contemplando las diferencias altitudinales de los mismos. A raíz de estos antecedentes, el propósito de este trabajo es, por un lado, dar cuenta de si los individuos adultos y subadultos en un mismo chenque presentan una preservación ósea e integridad anatómica similar. Por el otro, realizar la comparación de los resultados obtenidos en las distintas estructuras de entierro emplazadas en diferentes localizaciones para evaluar si lascaracterísticas postdepositacionales son similares. Para llevar a cabo esto, se compararon dos grupos de chenques: aquellas estructuras con reparo de los vientos predominantes del oeste brindados por la Sierra Colorada (SAC 1-1, SAC1-4 y SAC 1-6) y las que no presentan dicha protección (SAC 10-1, SAC 22-1 y SAC 30-1). En todos los casos las estructuras presentan individuos adultos y subadultos. Se consideraron las características particulares identificadas en cada chenque (combustión, reutilización, cantidad de individuos por estructura de piedra, altura, entre otros). Además, se estimaron los valores de los índices de completitud y fragmentación, así como también se realizó un análisis macroscópico de diferentes variables tafonómicas, como marcas de raíces, actividad de carnívoros y roedores, meteorización, alteración térmica, depositación química y pérdida de sustancia ósea. Esta información será de gran utilidad para evaluar si las características específicas y las condiciones ambientales particulares de cada chenque, afectan de manera diferencial a cada rango etario.

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