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Con el objetivo de generar sustratos novedosos para asistir a la cicatrización de heridas, en el presente trabajo se combinaron poli-3-hidroxibutirato-co-3-hidroxivalerato (PHBV) y aceites esenciales. El PHBV es un copoliéster plástico biodegradable, de origen bacteriano, autorizado para uso médico; scaffolds del mismo demostraron ser adecuados para la viabilidad y proliferación de fibroblastos y queratinocitos (1) (2). Por otra parte, aceites esenciales de diversas plantas exhiben marcada actividad antiinflamatoria y antimicrobiana, habiendo también demostrado su efecto beneficioso en cicatrización de heridas (3), inclusive en aquéllas crónicas e infectadas (4). Monoterpenos purificados o bien en las mezclas de aceites esenciales se combinaron exitosamente con otros biopolímeros - alginato, quitosano o colágeno - para diversas aplicaciones (5), pero aún escasamente en el área de regeneración de piel. Dada la problemática de heridas crónicas por úlceras de piernas o diabéticas, frecuentemente infectadas, en el trabajo en curso se decidió combinar PHBV con aceites esenciales reportados como efectivos en heridas experimentales. Se obtuvieron, mediante evaporación de emulsiones, membranas de PHBV de entre 100 y 200 micrones de espesor, con un contenido de hasta 8% en masa de aceite esencial de romero, eucalipto o lavanda. En dicha concentración, no mostraron citotoxicidad en fibroblastos de la línea celular 3T3 (según norma ISO 10993-5). La observación de las membranas por SEM mostró en todos los casos un alto grado de porosidad. A los efectos de su potencial uso en heridas, se caracterizaron en DMA las propiedades mecánicas de las membranas con y sin aditivar: aquéllas con 8% m/m de aceite esencial presentan menor módulo tensil (E) - en promedio 200 MPa vs 700 MPa el control - evidenciando un efecto plastificante de los aceites esenciales. Para monitorear la liberación de fitomoléculas, membranas PHBV/romero 8% m/m se incubaron en PBS a 37 ºC, durante 10 días, caracterizando alícuotas por espectrofotometría UV; en esas condiciones, se detectó una liberación de terpenos desde el día 2. Cuando se evaluó la adhesión celular, sin embargo, queratinocitos de línea HaCaT no lograron adherir ni proliferar en las membranas con 8% m/m de romero, eucalipto o lavanda, en tanto que sí lo hicieron en el control de PHBV, sugiriendo que la presencia de estos lípidos afecta la hidrofilicidad del sustrato indicada para las células. En ese sentido, sí mostraron buena adhesión y proliferación de queratinocitos membranas de PHBV con menor contenido final de aceite esencial, obtenidas por incubación en soluciones de aceite esencial 5% v/v en etanol. Los resultados preliminares alientan la posibilidad de combinar químicamente este polihidroxialcanoato con moléculas pequeñas como son los terpenos/terpenoides de aceites esenciales, que a su vez mejoran las propiedades mecánicas de las membranas de PHBV solo; además, indican que los aceites esenciales deben combinarse en concentraciones menores a 8% m/m a los efectos de ensayar sustratos para regeneración de piel.

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