Access, use and quality of water in rural populations with arsenic problems in the Santiago del Estero province, Argentina

MARTA I. LITTER; SEBASTIÁN PEREYRA; CLARA E. LÓPEZ PASQUALI; ANALÍA IRIEL; ALEJANDRO M. SENN; FABIANA E. GARCÍA; MARÍA FLORENCIA BLANCO ESMORIS; KARINA RONDANO; D. CAROLINA PABÓN; LELIA DICELIO; MARÍA G. LAGORIO; GABRIEL D. NOEL

Congreso; Argentina y Ambiente 2015. Ii Congreso Internacional de Ciencia y Tecnología Ambiental; 2015

SACYTA

Actualmente existen en Argentina muchas poblaciones aisladas y periurbanas con graves problemas de acceso al agua potable debido a la contaminación de las napas subterráneas de agua por fuentes naturales o antrópicas y a la falta de un servicio público para el suministro, sumado a graves condiciones socioeconómicas. En particular, es relativamente común la contaminación natural del agua subterránea con arsénico, que puede provocar en los pobladores una serie de manifestaciones clínicas conocidas en nuestro país como HACRE (hidroarsenicismo crónico regional endémico).El presente trabajo tuvo como objetivos: 1) un diagnóstico sobre el acceso a agua segura en dos zonas de la provincia de Santiago del Estero, una del Depto. Banda, cercana a la capital y la otra en el norte, Depto. Copo, considerando las prácticas diarias de la población relacionadas al uso, consumo y hábitos, y 2) la evaluación de tecnologías para la remoción de As en aguas de regiones con casos de HACRE.Entre los años 2013 y 2015, un grupo interdisciplinario de investigadores de las ciencias químicas y las ciencias sociales realizó cinco campañas en la provincia en las que se recopilaron datos sobre las condiciones de acceso al agua de los pobladores.También se realizaron ensayos de remoción de As con materiales comerciales potencialmente útiles y soluciones de agua sintéticas y naturales, recolectadas de pozos de la zona de Copo. Los materiales ensayados fueron NanoFe® (nanomagnetita), NanoFer 25 (nanopartículas de hierro cerovalente) y los materiales de hierro granulados o soportados GEH 102, IIT Madras, Metsorb® HMRG y Layne RT. Los experimentos se llevaron a cabo en batch, empleando Erlenmeyers con agitación continua (215 rpm). La medición de As se realizó por la técnica espectrofotométrica de arsenomolibdato y por fluorescencia por reflexión total de rayos X (TXRF).Con los materiales NanoFe® y NanoFer 25 (0,5 g/L) aplicados tanto al agua sintética ([As(V)]0 = 0,128 mg/L) como al agua de pozo (([As(V)]0 = 0,332 mg/L), se obtuvo una concentración final de As(V) < 10 µg/L en menos de una hora de contacto. Los materiales granulados o soportados GEH 102, IIT Madras, Metsorb® HMRG y Layne RT fueron menos eficientes.El trabajo realizado permitió constatar que la población cercana a la capital presenta agua potable de mucha mayor calidad que hace unos diez años y con bajos contenidos de As, gracias a la implementación por el gobierno de una red de agua potable. Sin embargo, en la zona norte de la provincia sigue habiendo poblaciones con problemas en la calidad de agua. En estos casos, se pudieron seleccionar los materiales más adecuados para la remoción de As de las aguas de estas localidades