Accesibilidad al Agua y problemas asociados en Vaqueros ? Salta

LÓPEZ, EMILCE DE LAS MERCEDES

Villa María

Congreso; II Congreso Internacional de Ambiente y Energías Renovables; 2011

Uno de los principales parámetros para medir el grado de salubridad de una población y su calidad de vida, es la accesibilidad al agua en cantidad y calidad suficiente para consumo humano y su sistema de disposición de excretas. Este concepto se aplica tanto a grandes ciudades como a localidades rurales. El área de estudio comprende la localidad de Vaqueros perteneciente al departamento La Caldera, provincia de Salta. Este municipio ha experimentado, en los últimos años, una tendencia creciente en términos de urbanización y un efecto similar a lo que sucede en otras ciudades de Argentina y América Latina, donde debido a la vinculación con los grandes centros urbanos, se produce la migración de la población de las grandes ciudades hacia localidades vecinas. En el municipio de Vaqueros existen problemas de contaminación de aguas subterráneas, originados principalmente por la carencia de sistemas de eliminación de aguas residuales domésticas y en menor medida por las actividades agrícolas que se desarrollan en la zona. El objetivo del presente trabajo fue evaluar las condiciones sanitarias a nivel de vivienda en dicha localidad.  Se elaboró una encuesta domiciliaria a través de un muestreo no probabilístico de hogares, en la que se registró la fuente principal de abastecimiento de agua y otras fuentes para los distintos usos, los tratamientos domésticos aplicados al agua de bebida, el sistema de eliminación de excretas, antecedentes de enfermedades de transmisión hídrica y percepción de la calidad del agua en el hogar entre otras variables.  Entre los principales resultados obtenidos de la encuesta se puede observar que dos tercios de la población (68%) tiene conexión a la red pública de agua, el 23% carece de esta conexión por lo tanto cuenta con un pozo domiciliario, 4,6% utiliza agua de acequias y 1,5 % de otras fuentes. Más del 50% de los hogares realiza algún tratamiento al agua de bebida independientemente de su procedencia,  un 48% de este total hierve el agua, un 29% utiliza filtros comerciales y un 20% utiliza cloro o lavandina como tratamiento. En cuanto al sistema de eliminación de excretas domiciliarias Vaqueros carece de red cloacal, por lo tanto los sistemas utilizados a tal fin son: pozos ciegos o negros (43%), que no proveen ningún tratamiento y deben ser vaciados periódicamente, cámaras sépticas (53%), que proveen un mínimo tratamiento y únicamente pueden verterse por medio de infiltración, finalmente el 4% de los entrevistados manifestó utilizar otro tipo de sistema como biodigestores y zanjas de filtrado. El 20% de la población evaluada manifestó haber padecido diarrea o dolor estomacal por el consumo del agua sin tratar. Más de la mitad de la población estudiada (60% ) calificó como Buena la calidad del agua disponible en el hogar independientemente de su procedencia. Se concluye que el acceso a fuentes de agua segura y la falta de gestión de sistemas de eliminación de excretas, son los principales problemas de la zona, debido a una expansión acelerada de la población que constituye una fuente de exposición potencial a contaminantes perjudiciales para la salud. Si bien la población tiene una percepción de Buena calidad del agua disponible en el hogar, estudios recientes (López et al 2011) demostraron la presencia de coliformes fecales en la totalidad de los pozos domiciliarios, estos resultados sugieren un detrimento de la calidad del agua subterránea y es posible atribuir los aportes contaminantes principalmente a la utilización de sistemas ineficientes de eliminación de excretas domiciliarias.